二年 E組 コバンザメ

36 昼食ほーるど？ ページ33

「ちょっと前に見てから、ずっと持ってるんだゾ」

「そうだね、グリム。大切なものなんですか？」

ランチをしに食堂へ。

フロイドがあそこがいいと言って指さしたのはエースとデュース、そして小エビとその付属品がいるテーブルだった。

なんで小エビなんかと一緒にランチしなきゃいけないのか。

ボウルに入ったサラダのエビをフォークでざくりと刺して口に運ぶ。

小エビの質問には、そんな私をちらりと見たジェイドが答えた。

「このウルメイワシのぬいぐるみは僕が作りました。テーネは気に入ってくださったようで、いつも持って歩いています」

へぇ、と相槌を打った小エビが、私のうるめちゃんのことを覗き込む。

フォークを口にくわえたまま、うるめちゃんをぎゅうと抱きしめた。

「あえあいお」

「子ザメちゃん、何言ってんのかわかんねー」

「"あげないよ"では？」

フォークを皿の上に置いて正解、と言うと、アズールは当たり前だと言わんばかりにふん、と鼻を鳴らした。

「じゃあ、流石にもうジェイド先輩の匂い？はしないですね」

エースは私が過去に言ったことを覚えていたようで、笑いながら私と目を合わせてきた。

そういえば、とうるめちゃんを顔に近づける。

「うーん。わかんなぁい」

「わからない、ですか？」

デュースが首を傾げる。

ジェイドも首を少し傾けて、うるめちゃんに顔を近づけた。

体勢を戻して、にっこりと微笑む。

「匂いしたー？」

「ええ、テーネと同じ香りがします」

「テーネ先輩の香りって、どんな感じなんですか？」

小エビは質問するのが好きなのか。

会うと大体質問される。

今度はフロイドが答えた。

「花の匂いと、海の匂いと…あとなんだっけ」

そう言って、フロイドは私に顔を近づけた。

すんすんと鼻を鳴らして匂いを嗅いでいるようだ。

「あー、ジェイドとオレの香水、あとアズールのも。あとは、あまーい匂い」

「甘い？」

「フェロモンですね」

デュースが眉を顰めると、ジェイドがさらりと答えた。

驚いた顔の彼らと、パンをかじる三人。

アズールは多分、聞いていないふりだ。

面白いから、後でからかおう。

エビを刺し損ねた私は、諦めてレタスを口に入れた。

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