【文スト】死の家の悪魔【男主】

参拾弐話 ページ34

「ここまで吠えたんだ。納得すれば、大人しく帰るだろう。これ以上時間を無駄に出来ん。銃を渡してやれ」


「…」


自身の拳銃を見ながら、口籠る杉本巡査。


「おい、どうした。いくらこの街でも素人が拳銃を補充するのは容易じゃない。官給品の銃なら尚更」


「_______ッ」


「何を黙っている。………杉本」


「彼は考えてる最中だよ。減った三発分の銃弾について、どう云い訳をするかをね」


「おい杉本！お前が犯人の筈がない。だから銃を早く渡せ！」


杉本巡査が銃を取り出そうとしながら、安全装置(セイフティー)を外した。


「『まずい』」


一歩、後ろに下がると杉本巡査は銃を構える。


「行け。敦君！」


「え！？」


太宰が敦の背中を押した。


「止めろ！」


箕浦さんが叫んだ途端、発砲音が聞こえる。


だが其の銃弾は誰にも当たることはなかった。


理由は勿論、敦が杉本巡査を押さえ込んでたからである。


「お、やるねぇ」


「離せ！僕は関係ない！」


「逃げても無駄だよ。犯行時刻は昨日の早朝。場所は此処から140米(メートル)上流の造船所跡地」


「なっ、何故其れを…！」


「其処に行けばある筈だ。君と…被害者の足跡が。消し切れなかった血痕も」


敦の下で杉本巡査が汗を流した。


「どうして……バレる筈ないのに…」


「続きは職場で聞こう。……お前にとっては、元職場になるかも知れんがな」


手錠をつけられた杉本巡査は箕浦さんに連れられ、警邏用緊急自動車(パトロールカー)に乗せられる。


「A？行かないの？」


『あ、待って。今行く』


亡くなられた山際女史を撮影してから俺は敦と一緒に乗った。


警察署に皆が入って行く中、俺はその場に立ち尽くす。


「中には入らないの？」


『俺は外で待ってるよ』


「そう」


心配そうな敦に微笑んで、石に腰を下ろした。


携帯を取り出し、文字を打ち込んでいく。


『………"ごめんなさい"、ねぇ』


何に対して謝ったんだか、山際女史は。


『送信っと』


携帯を閉じ、ポケットにしまった所で皆が出て来た。


「………世話になったな。其れに…何だ。実力、疑って悪かった。難事件があったら、また頼む」


「僕の能力、必要になったらいつでもご用令を。次からは割引価格でいいよ」


照れ臭そうに箕浦さんは云う。


其れを見ながら乱歩さんはにっこりと笑った。

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