救済はとんでもないハードモードだった。【鬼滅の刃】

最終選別1 ページ13

選別の前日、私達は鱗滝さんから厄除の面を渡された。

鱗滝さんの手彫りの面。とても綺麗で暖かみがあった。

「ありがとうございます！」

「選別に行くに当たって、鬼について話すことがある」


鱗滝さんは丁寧に異能の鬼の事について教えてくれた。





次の日。

鱗滝さんに見送られ、錆兎、義勇と共に藤襲山へ向かう。



「必ず生きて帰ってこい……！」

「絶対だよ！ おねーちゃん、さび兄、まこ姉！」

泣きそうに袖に縋り付く雪花。

必ず生きて帰ってくるから、と、何度も何度も言い聞かせ、ようやく離してもらえた。

私が道中で泣いてたことは、雪花には言わない。



会場に着く。

見渡す限りの藤の花が、朝日を浴びて狂い咲いていた。

私達はあまね様から選別の説明を受け、山へと踏み込んだ。



とりあえず団体行動をして、錆兎と義勇を見守る。

出会った鬼は、全て斬る。

今は朝だから、食料調達をしよう。

山での生活と前の人生の経験で、食べられる草や木の実は分かる。

手分けして採ったら、どっさり見つかった。

「見て！ 二人とも！ しめじだよ！」

義勇が目を輝かせてきのこを指さした。
少し困った表情で、錆兎は言う。

「……残念ながら、それはヒカリタケだ。毒があるぞ」


「……！？」

「きのこはよっぽど慣れた人じゃないと区別がつかないから、
　きのこはやめたほうがいいと思う……」

「そうなんだ……」

義勇は町から移ってきたばかり。あまり山のことは知らないから仕方ない。

義勇があんなに変わるなんて、この頃は予想もして無かったな……と思う。


こんなに無邪気な子供から、寡黙な水柱になるなんて、誰が予想できただろう。

山菜を、持ってきた缶詰の缶で茹でてアク抜きし、火で炙って乾燥させる。

淡々と作業を繰り返し、山菜の香りを感じながら私は一人過去を回想していた。



……何としてでも助けたい。

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