【男主】元アイドルの転職事情【文スト】

既知の話・四 ページ12

「あのように美味いものを口にしたのは、生まれて初めてだった……、感謝する」

芥川くんは深々と頭を下げる。
そう云われると、確かにそんなことはあった。だから、芥川くんは何一つ間違っちゃいない。
一方僕はそれを覚えていなかった訳で。それに、あげたのは何処にでもあるような普通のジュースだ。

「えっと……」

忘れてごめんね、もあんまりな気がする。気にするなと云っても彼はきかないだろうし。『ぐう』本当に、何と答えれば……

……ぐう？

僕の思考の中に挟まれた不自然な音。それは多分……
僕は芥川くんを見た。
「お腹減ってるの？」僕は訊いた。
芥川くんはうつむいた。

「OK、座って」僕は笑いながら云った。覚えていなかったことは、これでチャラにしてもらおう。

「いや、僕はこれで」
「予定がないなら食べて行きなよ」

同僚に奢るくらい中也さんだってするだろう。「ね、」キッチンから笑いかけると、観念したのか、芥川くんは大人しく座った。

その日僕が作ったのはただの野菜炒めだったけれど、芥川くんはとても美味しいと食べてくれた。

美味しいと云ってくれる人がいるのは幸せだ。何も云わず感謝もない家族に作るより、反応がある人に作る方が善いに決まっている。

「……その、」
「ん？何？」
「……おかわりは、あるだろうか……」

もちろん、と応えてご飯をついでやりながら、僕はそう云えばと思い至る。

「僕はA、よろしくね」
「……龍之介だ。芥川、龍之介」


−−帰ってきた中也さんにこの話をしたら、ものすごく驚かれた。

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