呪いの王を宿した少女 ｰ４ｰ〈呪術廻戦／成り代わり〉

恋敵 ページ5

「七海ィ、なんかおもしろい話してぇ〜」
「……」
「よしわかった！ じゃあ廃棄のおにぎりでキャッチボールしながら政教分離について語ろうぜ！」
「お一人で勝手にやって勝手に炎上してください」

高専の談話室。
ほとんど人は出払っており、だだっ広い部屋にはいつも通りのうざったいテンションの五条と、英字新聞をめくる七海だけがいた。

「五条悟の大好きなところで山手線ゲーム！ はい全部！」
「その調子で頼みますよ」

五条の叩いた手拍子だけがむなしく響いた。

「今の虎杖さんにはそういう馬鹿さが必要ですから」

目を真っ赤にするまで泣き腫らしたAの顔が七海の脳裏をよぎる。無意識のうちに新聞を握る手に力がこもった。

ソファーの背もたれに思い切りもたれた五条は目隠しの上から額をかく。

「重めってそういう意味じゃなかったんだけどなぁ……」

五条はAが泣いているところや弱音を吐いているところを直接見たわけではないが、彼女のまとう空気が変わったのには気づいていた。

あえて触れてはいないが。

「吉野って子の家にあった指についてAに――」
「言ってません。彼女の場合、不要な責任を感じるでしょう」
「お前に任せてよかったよ」

ぱらり、と新聞をめくる音が沈黙の間を縫う。

五条は前から気になっていた疑問が口からこぼれ落ちるのを理解していながら聞いた。

「七海ってさ、Aのこと好きなの？」

ぱらり、

「彼女を嫌いになる人はそういないでしょう」
「……そりゃそうだけど、そうじゃなくてさ」

新聞をめくる手が止まる。
サングラスで七海の目は見えないが、五条にはわかった。

「それ、読んでる？」
「えぇ」
「の、割には目が動いてないけど？」
「…………」

はぁああ、と七海のわざとらしい大きなため息が五条をぎゅうぎゅう押す。
五条はニヤッと口角をあげて、身を乗り出した。

「で？ どうなの？」
「そんなに聞きたいのならまずはその殺気をしまってください」

面倒くさそうに言われた七海の言葉に、五条は笑みを引っ込める。

「いやぁ、僕も驚いてるんだよねぇ。だってただの一生徒にこの僕が！ この僕がだよ？ 親愛以上の気持ちを持っちゃうなんてさ！ Aは末恐ろしい子だねぇ」

声は笑っているが、心の奥は笑っていない。

サプライズ→←期待してしまう

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