[wrwr]春と水葬[短編集]

誠実は白/ht ページ25

誠実な白



お国の為にたった彼が、どこで果てたかなんて知らないままに、ついぞ私の呼吸も止まった。
必ず君の元へ帰ってくるなんて言った癖にね。誠実な貴方が私についた、最初で最後の嘘。

どんな男性も、貴方に叶わなくて、結局結婚できなかった。そのせいで、どれほど肩身の狭い思いをしたと思います？……貴方を想ったまま他の誰かと幸せになるなんて、そんな器用な生き方できなかった。

何回目の帰省だろう。
お墓参りに来てくれる妹の曾孫が、時の流れを物語っている。

……もう、まだ期待してる。
ね、馬鹿みたいでしょう？
お盆に帰る度に、私、貴方と別れた時の姿で、お気に入りの一張羅を着て、精一杯のお洒落をして。
最高にかわいい自分で、貴方と会いたくて。

期待と、不安。
もう何度体験したことか。
何度落胆したことか。
上京したてのおのぼりさんみたいに、一生懸命貴方を探すの。

ふと、妹の曾孫と目が合ったような、気がした。

見えていない人と、こんなにばっちり目が合うことなんてあるのかしら？なんて考えていたら、その子はそっと手を横へ伸ばす。

つられて、人差し指が指す方向を見た。

｢！！｣

白い軍帽。白い軍服。
目を瞑って静かに佇むあの横顔。
記憶のまま。
そのままの、あの人。

気づいたら、既に体が動いていたけれど、気持ちばかりが先行しているようで、進んでいる気がしなくて、もどかしい。
やっと、やっと…！！

｢ひとらんさん！｣

｢…！！Aさん！｣

もう数え切れない程呼んだ、貴方の名前。
返事が返ってくることなんて、もう二度と無いと思ってた。

｢……ただいま｣

｢おかえりなさい｣

あぁ、やっと言えた。随分と、時間が経ってしまったけれど。

｢気がついたら、ここにいたんだ。ずっと長いこと、なにか混沌の中にいた。たくさんの人が無念の内に去ったからかな、たぶん。
そしたら、君に似た、あの子を見つけたんだ｣

一瞬君の子かと思ったよ、なんて。

｢そんなわけないじゃありませんか。ひとらんさん、貴方、自分が言ったこと覚えてます？｣

実直な貴方を、ずっと、待っていたんですよ。

｢……遅くなってごめんね｣

｢えぇ、本当に｣

まったく、仕方がないので許してあげます。

｢もう、君を離したりしないよ｣

｢あら、離れてあげませんからね｣

貴方に包まれて、夢にまでみた幸せに浸る。

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