あのとき確かにそこにいた【短編集】

今際の約束（デンジ） ページ2

「ダメダメ、そんなことさせられないよ。
しかもデンジくん、すぐ生き返っちゃうじゃん」

「あー…じゃあ、結局ひとりにさせちまうな」

「そうだね、でも仕方ないよ。
誰だって死ぬときはひとりぼっちだもん」

そう言うと、Aは咳き込むように大きな血の塊を吐き出した。
形の良い唇が、鮮血で汚れる。

「やだ、私、ほんとにもうすぐ死んじゃうみたい」

そう呟いたAの目は虚ろで、限界が近いのだということはなんとなく察することができた。

俺のとは違う本物の死が、すぐそこまで迫ってきているようだった。

「私ね、まだ天国には行きたくないの。
死んだあとは幽霊になって、生きてた頃に行けなかった場所に遊びに行きたいな」

「へえ、いいなソレ」

「でしょでしょ、でも全部一人旅になっちゃうから、そこだけ残念だけどね。楽しみにしてるんだ」

強がりだ。
自分が死にゆく恐怖をごまかそうと、強がりを言っている。
人の感情に疎い俺でも、それだけはなんとなく分かったような気がした。

「ねえ、デンジくんは死んだあとはどこに行きたい？
やっぱり、普通に天国？」

「俺？俺は〜……」

母親のところ？父親のところ？
姫野先輩のところ？天国？地獄？
つーか、死んでいった奴らってどこにいるんだ？

うんうん唸って、しばらく頭を悩ませたあと、俺はAを見て、

「…ん〜、俺ぁ、Aがいるところに行こっかな。
そしたらA、ひとりぼっちじゃなくなるだろ」



驚いたような顔をしてAが目を見開く。
瞬間、ボロボロと涙がこぼれ落ちた。


「………ほんとに？」

「おー、約束してもいいぜ」

「……やったぁ、私、待ってるからね」


俺の手をそっと頬に当てて、Aは優しく微笑んだ。

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