ペパーミントブルーソルベ

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その日の夜、強引に二階堂先生を夕食まで引き止めて、私から夜の公園に誘い出した。

「何？大事な話？」

先生は心配そうに顔を覗き込んでくるけど、私はそれを無視してブランコへ乗る。

先生もいつものように隣のブランコに乗るけど、私の様子が気になるのか、チラチラとこちらを気にしていた。

「長谷川先生と少し話したんだけど…」

そう言いかけたら先生は、さっきまでゆらゆらと揺らしていたブランコを止めて、じっとこちらを見つめてくる。

ああ、なんて説明したらいいんだろう。

本当のことを話しても、きっと二階堂先生に嫌われるだけだ。









「長谷川先生、何か言ってた？」

心配そうに私を見つめるその瞳すら、私を傷つける。

本当は、こんなことを言うつもりはなかったのに。

「先生、もう家には来ない方がいいよ」

気がついたら、そう言ってた。

「長谷川先生は諦めた方がいいよ」なんて言ったら、

二階堂先生がどんな表情になるんだろうと想像したら、とても言えなくなった。








「どういう意味？それ」

なのに先生は、私の気持ちなんか気付きもしないで、真っ直ぐな視線を私に向けてくる。

「長谷川先生に言われたの？
もう家には来させない方がいいって」

「違うよ
長谷川先生と話してて、そう思っただけ
やっぱり特定の生徒の家に先生が来るのって、よくないんじゃないかなと思って」

「迷惑ってこと？俺が来るの」

迷惑なわけない。

だいぶ助かってるし、瑠宇だって喜んでる。

でも私は心を鬼にしてこう言う。

「…迷惑」

先生はあからさまに傷ついた目になって、そのまま視線を地面に落とした。







「なんか…、ごめん
よかれと思ってやってたんだけど、A達に迷惑かけてたみたいで
いつもそんな感じなんだよね、俺
１人で突っ走っちゃって、空回りしちゃうような」

なんか、わかるかも。

でもそこが、先生のいいところなんだけどね。

「…わかった、もうAの家には行かない
でも瑠宇のフォローはしたいから、週１くらいで電話したりすると思うけど、それは許して
あと、俺が急に来なくなったことで瑠宇が不安がるかもしれないから、それもちゃんと話してあげてくれる？」

急に凜とした表情になって、僅かばかりの月光に照らされたその横顔は、今まで見たことないくらい綺麗で。

それが直視できなくて、すぐに目を逸らした。

…もう、これ以上、先生に近付きたくない。

これ以上、好きになりたくない。

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