【牛島若利】牛島若利の落とし方【HQ】

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「彼がミサを見学したいそうだ、ついていてげて欲しい」

「……わかりました」


恐る恐る顔を見上げると、牛島若利。
私が顔を上げると牛島くんはびっくりしたように目を丸くした。


「こちらです」

「あの」

「はい？」


私の席の隣に座らせると、牛島くんは珍しく敬語で話し出した。
まだ半信半疑なんだろう。


「あなたに似た人が知り合いにいるのですが、お名前を聞いてもいいですか？」

「マリア・エディットです」


気づかれたくない。
私は洗礼名を答えた。
嘘じゃない。
わからないはず。


「それは洗礼名ですよね？」


鋭い。
やっぱり頭いいとしっかり勉強してるんだ。
どうしよう。


「……AA」

「やっぱり、お前か」


私はバツが悪くて、そっぽ向いた。
牛島くんがまたなにか言おうとした時、黙想の時間が来た。

助かった。


「父と子と精霊の御名によって、アーメン」


起立し、一同がそう言うとついていけない牛島くんが立ち尽くしていた。


「私と同じように立ったり座ったりしてれば大丈夫」

「わかった」


そう小さな声で話した。
私は司祭様のお言葉に耳を傾けた。
聖体授与の時間。


「まって、牛島くん」

「なんだ？」

「洗礼は受けてないよね？」

「ああ」

「じゃあ貰っちゃダメ、手を合わせて頭を下げて。そうすれば、司祭様が祈ってくださるから」

「わかった」


私は聖体を受け取り飲み込む。
そして主の前で膝をつき素早く十字を切った。
司祭様に祈ってもらった牛島くんはぽかんとして、席に戻った。

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