ナカノヒトゲノム【実況中】ゲームの中の重罪人

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うつむいていた顔を僕たちにまっすぐ向けて、
忍霧さんは意を決したように口を開いた。

「双子の妹を捜している」

彼の、双子の妹。
僕の······。
「私」の唯一とも言えるお友だち。

「二年前のことだ。
　ネット上に『ナカノヒトゲノム』のβ版が出回っただろう。
　妹は新しいゲームを試すのが好きでな。俺にも勧めてきた」
　
　
　
『姉さん姉さん！ 見て見て。『ナカノヒトゲノム』だって。
　不思議なタイトルのゲームだねぇ！ 一緒にしようよ！』
『ユウナ、姉さんの邪魔はしたらダメだってば』
『別に邪魔じゃないのに······でもここのところ忙しいから、ごめんね』

『レイナちゃん久しぶり！ そうそう、ナカノヒトゲノムって知ってる?』
『あれ? サクラちゃんもやってるの?』
　
　
　
「俺は当時進級試験を控えていたから断ったんだが。
　先に実況を始めた妹がクリア直前で失踪した。忽然とだ」
　
　
　
『もうちょっとでクリアできそうなの！』
『これ、結構ボリュームもあるし面白いよ。姉さんもやってみたら?』
　
『ふふん。もうちょっとでクリアだよ！
　ザクロにも見せつけてやろうっと』
　
　
　
「二年間、捜せるあてはすべて捜した。
　でも妹は見つからなかった。警察や両親までもが捜索を諦めかけている。
　だから俺は一縷の望みをかけた」
　
　
　
『······ユウキ? ······ユウナ?
　どこ? どこに行ったの? ねえ!?』
『お、お嬢様、落ち着いてください！』

『サクラちゃんも······行方不明?』
　
　
　
「俺は妹を捜すため、わざとここへ誘拐されたんだ」
　
　
　
ユウキ。
ユウナ。
あのとき断らなかったら。

サクラちゃん。
もっと連絡をとっていたなら······。

まったく本当に。
なぜ後悔は先に立たないものなのか。
　
　
　

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