出会い頭にぶん殴る 参 【堀川国広】

辿り着いた答え ページ7

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何を叫んだんだっけ。

Aの手が滑り落ちていった時、僕は何を叫んだんだっけ。




『...久しぶり、...堀川、国広』




君が、何故か嬉しそうに笑ってそう言って、


僕は＿＿









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『...雪!!』







『大丈夫だ。落ち着け、雪』









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「＿川！しっかりしてください、堀川！」

「大丈夫か堀川！」



鯰尾くんの声が、皆の声が遠くに聞こえる。

心臓の音が耳のすぐ横で鳴っているみたいに五月蝿い。

奥歯ががちがちと鳴って噛み合わない。

震えが止まらない。







...ああ、これが、答えだ。



僕が無意識に叫んだ名前と、主さんが口にした名前。






それが、全ての答えだ。







「兄弟！」


視界の隅で少し汚れた、見慣れた布が翻る。

地に膝をついて弾き出してしまった答えに身を震わす僕を、しゃがんだ兄弟が覗き込んだ。


「大丈夫か」

「...」

「何があった」

「...っ」

「ゆっくりでいい。兄弟、拙僧達に話してみよ」


もう一つの低い声も聞こえた。

でも、震えは止まってくれない。


「...ぁ、」


引き攣った声が、張り付いてしまった喉の奥から溢れ出た。





「...ぼ、くは、」





潰れそう。

潰れそう。

潰れそう。



でも、




"この答え"が正しかったなら、きっと、







「...潰れそうだったのは、Aだ...っ、」







なんで。

どうして。



「...僕、知ってた、全部、」

「...兄弟？」

「なのに...それなのに、僕は...」

「兄弟、一度落ち着くんだ」





嫌われたくないな、なんて、そんな思いで僕はあいつに踏み込むのをやめた。

一度拒絶されたのが怖かったんだ。


失いたくないなんて臆病になって、

踏み込むことをやめて、

いつか話してくれるまで待とう、なんて。









『...たす、けて...、ばか堀川...』









あの時だけじゃなかった。



Aはずっと、僕に"助けて"って言っていた。





僕はそれを、知っていたじゃないか。









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『一人でこの数を相手にすることが無謀なことくらい分かるだろう』


『...』


『聞いているのか？』


『...聞こえません』


『聞こえているだろう』


『...聞こえません』









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あの子がどれだけ意地っ張りか。


そんなこと、分かりきっていたことじゃないか。





「...気づけなかった...!!」





ごめん。

ごめん。





お願い、時雨さん。






Aを、連れていかないで。


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