〈文豪ストレイドッグス〉私は、助手になると決めた【織田作之助】

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「話しかけないほうが良かったか？」


友人二人の背中を見つめながら織田さんが言った。


「いえ、全然！！」


とっさに大きな声が出てしまい、恥ずかしくなる。


「だが、あの二人と何か話していなかったか？」


「いえ、気にしないでください」


「そうか？」


「はい。もうくっだらないことでしたし、あの二人もこの後予定あるみたいで、もう終わりにしようと思ってたところなので」


「ならよかった」


と、織田さんは私の大声なんか気にせずに、どこか嬉しそうに言った。


「ところで、どうしてここに？」


「近くで仕事だったんだ。お前が通っていると聞いていた学校が近いし、今日は金曜日だから寄ってみたんだ」


そう言いながら、後ろに止めてある車を指した。


「フリーダムまで乗っていくか」


言われるとは予想していたが、実際言われてみるとなんだか気恥ずかしくなり息をのんだ。


「い、良いんですか？」


「良くなかったらここまで来ていない」


「そうですよね」


織田さんの車に乗れるまたとないチャンス。


「では、ぜひ、お願いします！」


「ああ」


これは、本当に『脈あり』と思っていいのか……な？


助手席に乗り込み、シートベルトを締めながら織田さんの横顔を見上げる。


「どうかしたか？」


「い、いえ。何でもないです」


顔が赤くなっていないか心配になり、顔をそむけた。


どうか、気づかれませんように。

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