〈文豪ストレイドッグス〉私は、助手になると決めた【織田作之助】

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それから、半月がたった。


「また来ない……」


「そうだねぇ」


食後の何杯目かの珈琲を飲みながら、私はぽつりとこぼした。


おやじさんも、どこか同情した目を向けてくる。


この半月、私ははいつもの曜日、いつもの時間に来ている。


だが、織田さんに遭遇することはなかった。


思えば、織田さんと初めて会ってすでに二か月が経とうとしているのに、うち会えたのは二回。


月に一度会える人と思えばそうなのだが、ようやくカレーについて語れる人ができたのに、その人に会えないなんてとても寂しい。


毎週、毎回楽しみにしながら、フリーダムへやって来ては、今まで以上に店に滞在するのだが、いくら待っても織田さんが来店することはなかった。


「ヨコハマでおいしいカレー屋さん、いっぱい知ってるのに」


珈琲を飲み干し、ため息を一つ付いた。


一緒に行きたいカレー屋さん、たくさんあるんだけどなぁと、ついでに独り言ちる。


洗ったお皿を拭きながら、親爺さんが聞く。


「そういえば、岡ちゃん、週に何回カレーを食べてるの？」


そう問いかけられ、無言で珈琲のお代わりをねだりながら、私は答えた。


「うーん……4,5回くらいかなぁ。休日以外のお昼は大体カレーだし……」


「休日は食べないんだね」


珈琲をカップに注ぎながら、おやじさんは意外そうに言った。


「うん。おじさんのとこに帰るから。あ、でもたまに、兄ちゃんの手伝いで外に出た時に、食べたりするよ。そうそう！！そこの喫茶店のカレーもこれまた絶品で、それに珈琲もすっごくおいしいんだよねぇ」


その喫茶店の珈琲とカレーの味を思い出しながらカップを受け取り、砂糖とミルクを入れた。

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