君想う夢・君恋し花 …５

愛を彷徨う人 … １０ ページ25

「罪人は、オレ一人だ…」

トモはそう言うと、オレの胸元にある小箱にそっと手で触れた


「…申し訳なかった……、この子にも、お前にも…」
トモの目から、キレイな涙が流れ落ちる…


その涙には、一つの嘘も無かった
だとしたらオレが返せる言葉は、何があるんだろう？
トモの想いに、同じだけの気持ちで…

芽生えて、そして蕾のまま眠ってるこの子に…


「蓋、開けてもいい…？」
「宏光…」

「会いたいんだ、トモと育んだ命に…」
「…会いたいと、思ってくれるのか？この子に…」

驚いた表情でトモが聞いてくる、その問い掛けに、オレは頷いた

そしてソライロの蓋を開け、初めて《小さな我が子》と対面した


真っ白な花に包まれ、ガラスのケースの中で眠ってる命…、この子があの日、生まれた子…
オレの中で、ホンの僅かな時間だったけど存在してくれていたんだ


「…可愛い…」

滲む視界…思わず漏らした言葉に、トモが微笑んだ、そして、オレと子どもを両腕で抱き締めてくれた


「ありがとう…その子を忌み嫌わないでいてくれて…」

上擦った震える声…トモの心が、オレの中に流れ込んでくる…

例えオレ達が兄弟だとしても、授かった命になんの罪があるだろう


「例え一瞬でも、この子が存在してくれた時間は幸せだった…、生まれてきてくれて、ありがとう…」

今だけは、オレとトモはこの小さな命が愛おしいと、ひたすらに想った


「この子は、この寺で次の転生まで眠ってて貰う、…それでいいか？」
「うん…、また、会いに来てもいい？」
「いいよ、」


そして、オレ達は住職さんに会いに本堂に行った

正面にある大きな仏像は、どんな魂も分け隔てなく優しく包み込む、静かな眼差しをしていた、この子の未来へ進む道を、いつまでも穏やかに見守ってくれる、

そう、思えた…

「では、お子様を大切に お預かりいたします」
「ありがとう住職、宜しく御願いします」


水色の箱を託し、オレとトモは寺を後にした


帰り道…トモは、一言も言葉を発すること無く車を走らせていた


兄弟…、一度知ってしまった事実は、どんな事があっても無かったことには出来ない、ならこの先…オレはトモとどう関わりながら生きていけばいいんだろう


ふと見た横顔は、とてもキレイな線を描いていた

「宏光…」
「え？」

「次はお前だ…、未来を繋げ…」
「トモ…？」

そして…その言葉の意味を、車の行先が教えてくれた



「君想橋…、……っえ！？」

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