【カケ"フ°ロ】目をみはる話【二次創作】

第三十七話 ページ41

一先ずわたしは、背を向けて驚きの余り立ち竦んでいるシンタローの頭部を殴って昏倒させる。「瞠る」を強く作ってくれたケンジロウのお陰でもあるかも知れない。或いはゴボウ似の体躯を持つこの男が貧弱過ぎるのだろうか。
　わたしは次にアザミを倒すべきだと考え、メカクシ団員の一人を跨いだ。ケンジロウの足下を払おうと屈んだ「冴える」を横目に見る。
　大きく降りかぶった拳を降り下ろす瞬間、
　ぴたり、とわたしと「冴える」の動きが止まる。ぎこちない動きで首が回って行く。ケンジロウとアザミも同様だった。
　そしてわたしの視界に入ったのは、長い白髪を蠢かせた、女王たるマリーの姿だった。
「私の話を聞いて」
　有無を言わせぬ口調は、「合体させる」の強制する力の強さを窺わせた。
　マリーは、最早不思議の国の少女ではなかった。アリスより寧ろ、赤の女王のようだ。
　だが、これ程までに蛇の能力を強力な物として用いている事こそ、マリーの脆さに他ならない。
　「冴える」が嘲りを含んだ声色で告げる。
「感情の昂りは能力の暴走を引き起こす。能力の暴走は制御に慣れない者にほど起こり易く、能力の制御に慣れない者は実に消耗しやすい」
　その言葉通りに、マリーは辛そうな顔をしている。
　「冴える」が女王の統制から逃れたのも、マリーの制御する力が弱くなった隙を衝く事によってだ。だが、自らの体の制御権を取り戻すことが出来たのは強靭な自我を持つ「冴える」だからこそだろう。
　そして、今も同じ様な事が起こっている。「奪う」の力が揺らぎ始め、圧倒的な支配が弱まる。
　わたしと「冴える」は同時に飛び出した。アザミとケンジロウは未だに「奪う」の影響下にあるようだ。
　わたしは喉を、「冴える」は足下を狙う。
　今にも膝から頽れ落ちそうなマリーに手を伸ばす。人指し指が触れ、喉を掻き切るような思いで力を込めた瞬間に、
　ふと、マリーが視界から消えた。そして、
　わたしは、自らの首に走る痛みに気付いた。
　蛇のように蠢くマリーの白い髪が、わたしと「冴える」の首をギチギチと絞めていた。

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