総長の秘密 <四> 【銀魂】

涙が１４２こ ページ13

-NO Side-
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山崎「ッ副長ォォオオオ！」






少し冷え込んできた朝方に、煩く副長室に駆け込んできた山崎。




低血圧と、ここ数週間の疲労の所為か、土方の怒りが溢れ出したが、








山崎「おっ、沖田隊長がッ！！！」








久々に聞いたその名に、背中に冷たい何かが過った…。





(デジャブ)


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-沖田 Side-






ベットに伏して、ただ白い天井だけを見上げていた一ヶ月。









“あの人”が、すぐ側にいた様な気になって目覚めてみれば、









『アイツなら、数時間前に出て行ったよ。』









衝撃的な一言が、今も背後から付いて歩く奴から届いた。







まぁ、その奴とやらが…





？「おーい、総一郎くぅん〜？またほっつき歩いたら、お腹のキズ開いちゃうんじゃない？」








沖田「…大方、アンタもあの人の行方が気になる癖に。それに俺は総悟でさァ…“旦那”。」









────────────…あの人の行方をよく分かる人…だったりして。









銀時「いやぁね、俺は別に君の傷が開いたって気にしないよ？だけど、君んとこの過保護なゴリラとかがね〜…。」







まぁ強ち間違えでは無い。




だが、さっきから臭う、鉄臭さ…。







沖田「はっ。怪我っつったら、旦那も同じじゃぁないですかィ。…腹んとこのガーゼ、真っ赤ですよ。」








そう言って、視線を背後にやれば、暴露たかと少し戯けた表情の旦那と目が合う。









沖田「(俺が目覚める前に…一悶着あったな。)」








滅多に傷なんか作らねぇ旦那の腹に、大きく一振り。






ガーゼの所為で見えないが、滲む血痕のお陰で、艶やかな太刀だと伺える。









沖田「…斬新な斬り口…ねェ…。」









そうともなれば、チラつくのはやはりあの人の横顔。








何かを取り繕うかの様に、いつも涙を隠して笑っていた。








あの人の笑顔を最後に見たのは何時だったか…。









それすらも思い出せない程、俺らは薄情な人間だったんだ。









だけど、それすらも許し、守ってくれたあの人…。









沖田「…でも、今度は俺が守る番でさァ…









─────────────…美さん。」









だから帰ってこい、とまだ昇ったばかりの太陽に一言。






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(何もかも捨て置いて)

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