【薄桜鬼】純血を巡る者 ７

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さすがに永倉さんは出来ないから、
天霧君が脇に抱えて運んでいった。

あの姿は、
ちょっとだけ情けないかも…。




A「姉様は土方さんに預けます。
幸せにしたいなら傍に置いて、守り切ってください」

土方「……仕方ねえな、俺も男だ。
覚悟を決めてやるよ」

A「よしっ！」




姉様は瞳を潤ませながら、
嬉しそうに笑った。

笑ってさえいてくれれば、私はそれでいいんだ。

髪に結んでいた結い紐を解き、
懐から小瓶を取り出す。

そしてそれを、姉様に差し出した。




千鶴「これ…」

A「姉様の変若水は無くなっちゃったでしょ？
だから、持ってって。
結い紐は、大事な勾玉が付いてるから、
必ず返しに来てね」

千鶴「でもっ！」

A「お守りだよ。小通連と一緒。
きっと、姉様を守ってくれるから」

千鶴「……ありがとう。絶対に返すから！」




私の手から二つの物を受け取れば、
姉様は大事そうに胸に抱いた。

チラッと斎藤さんを見れば、
悩む様子もない。

きっとこのまま土方さんに付いて行くんだろう。




A「では、私は行きます。
斎藤さんも、後悔をしない選択を…」

斎藤「俺はあんたと共に行く。
傍に置いて、幸せにしたいからな」

土方「お前…。そうか、良かったじゃねえか」

斎藤「副長、俺はAと共に待ちます。
どうか、ご無事で」

土方「おう。お前らもな」

A「皆さん、ご武運を！
そして、またお会いしましょう」




斎藤さんと一緒に船の淵から、
ちー君たちがいる岸に向かって飛んだ。

斎藤さんが残ってくれるとは思っておらず、
私の頬は自然と緩む。

ストンッと岸に降り立つと、
そこには真っ白い髪と角を生やした鬼が４人。

それに鬼化した原田さんと、
たった一人の人間である永倉さん。

ここにはいないけど、
沖田さんや平助君。山崎さんに島田さん。

それに山南さんに土方さん。


そして、斎藤さんが…。


大丈夫。
私には仲間がいる。

人を思いやられる仲間が…。




A「一気に片付けよう！」

１３９：最終決戦→←＊＊＊＊

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