【文豪ストレイドッグス】蜂の在り処【DEAD APPLE】

1章 1-2 ページ6

「……友人だ」


視線を逸らした敦に、太宰はぽつりとこぼす。


遠くを見ながら、どこか感傷的につづけた。



「私とAがポートマフィアを辞めて探偵社に入るきっかけを作った男だよ。

彼がいなければ、私とAは今もマフィアで人を殺していたかもね」



「えっ……Aさんも……？」



すれ違いざまに告げられた太宰の言葉に、敦は当惑する。




真実なのか偽りなのか、見当がつかない。


どういう意味なのか？


気になって太宰のほうを振り向くけれど、敦からはその背中しか見えない。



敦が何かを云うよりも先に、太宰が冗談めかした様子で告げた。



「嘘だよ」



その背中には先程までの頼りなげな気配が消え、いつも通りの口調で敦に問いかける。



「国木田君あたりに云われて私とAを探しに来たのだろう？」


敦は思い出したように、はっとなった。



「ええ、大事な会議があるからと。

Aさんも何処にいるんでしょうか？」



もともと敦が此処に来たのは其れが理由だ。



「──パス」


「ええ？」


太宰が背中を向けたまま、さくさくと歩き出す。


敦はそれを非難がましい目で追うが、太宰が振り向く様子はない。



「ちょっと新しい自 殺法を試したくてね」


「またですか？…もう」


ひらひらと手を振る太宰は、一度歩みを止めて木の方に目を向けた。



「敦君、Aならそこにいるよ」



「……へ？」



敦は太宰と同じように木に目を向ける。



『……はぁ〜……』



途端、木の上から大きなため息と、飛び降りてくる人影。



「……うわぁッッ！！？」




敦はおどろいて二、三歩後ろに足を引いた。



木から飛び降りたというのに、着地音は無く猫のようにしなやかだった。



「…な……Aさん！？」


『こんにちは、敦くん』



Aは外套を手で払いながら、にこやかに敦に笑いかけた。



「い、いつから……」


『最初から』



Aの言葉に敦は更に驚いた。



「気が付かなかった……」


『そりゃ善かった。


さて、それじゃあ会議に行こうか。


治くんはもうとっくに何処かへ行ってしまったしね』



「えぇっ！……本当だ」


敦は先程まで太宰がいた場所に目を向けたが、そこにはもう誰もいなかった。



『治くんの自 殺嗜癖は誰にも止められないよ』


「そうですね……」


項垂れる敦を慰めながらAが歩き出すと、敦もその背中を追いかけるように歩き始めた。

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