揺らめく目の女【沖田総悟】

87.万事屋さん御一行 ページ39

「それにしても、よくあの高さから落ちて生きてたアルな」



ゴリラから連絡もらった時はすっかりAは死んだものと思ってたネ、と酢昆布を齧りながら中々に耳の痛い話を切り出す神楽ちゃん。

その横にジャンプを読む万事屋さんが腰掛け、新八くんは真選組の人たちへ連絡をしてくれているようだ。

目が覚めたら万事屋さん一行が至近距離でこちらを見つめていた時の驚きを忘れることは多分無いだろう。



「うん、どうも雨で地面がぬかるんでたお陰で助かったみたいよ」

「ほんと運がよかったアルな、一歩間違えたら危うく天に召されるところだったアル」

「返す言葉もございません......」



はは、と乾いた笑いを漏らした私を見て、それまでジャンプを読んでいた万事屋さんが「なぁ、」と会話に入ってきた。




「なんで犯人ごと飛び降りるなんて真似したんだ？
まさか真選組が裏口から突入していることを知らなかったわけじゃあるめぇしよ」




じと、と半ば呆れを含んだような目を向けられて少し肩身が狭くなる。

勿論、彼らが陽動で時間を稼ぐ隙に突入をしてくることは早い段階で予想がついていた。

それでも、私はやっぱり自分から死ぬことを最終的には選んだのだ。





「......屋上には、私を捉えていた首領の他にも30人ほど浪士がいたので...例え真選組がこっそり侵入してきても屋上に着いた途端、その存在は敵組織に知られてしまいます。」


「ふうん？じゃあ何、何も知らない隊士達が乗り込んで来ていたら人質の自分を理由に身動きを封じられ、1人ずつ殺されていた可能性があったからってこと？」


「えぇ、そういうことです...ただでさえ私のせいで隊全体に迷惑をかけているのに、人の命まで奪うわけにはいきませんから」




苦笑いを浮かべながら会話を交わしていると、突然病室の戸がガラガラと荒い音を立てて開けられた。









「言いてえことはそれだけか、神谷」




扉の奥から姿を現したのは、普段の無表情を浮かべながらも明らかに怒気を纏った沖田隊長だった。

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