セーラー服と倒錯の演舞曲

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望月に手伝ってもらえたからか、片付けをいつもより早く終わらせることができた。
「すいません、手伝っていただいて……」
「いーのいーの、気にしないで！」
申し訳なさそうに頭を下げる雪に、望月はニコッと笑ってみせた。
　これ以上、先輩に迷惑はかけられない。雪はいそいそと帰りの準備をし始めた。
　あぁ、家にかえりたくないなぁ……。ホッと、溜め息が雪の口から漏れ出た。
「雪ちゃん？」
不意に望月が雪の名を呼んだ。
「はい？ 何でしょう？」
「……余計なお世話なら、ごめんなさい」
望月はそう前置きして、言葉を続けた。
「……今、悩みとか、ある？」
雪の目が泳ぐ。
「なんで、それが……？」
「…………なんで、ねぇ。女のカンってヤツかな？」
ふざけた様な口調だが、望月の顔は真剣だった。
　「……悩み、聴こうか？」
雪はゆっくりと頷くと、望月に促されるがまま、椅子に腰掛けた。

　一通り話し終わり、雪は口をつぐんだ。望月は「つらいね」と一言だけ発し、物思いに耽っている様子だ。
　「……両親に、非はありません。悪いのは、テストで点数を稼げず、勉強もせず、四六時中絵を描いている、私、なんです。わかっては、いるんです……。けど」
雪は少しの間、言葉を区切った。
「……小学生の頃、両親は私の絵を誉めてくれました。私のできるところも、ちゃんと見てくれていました。ですが、今は……」
そこまで言うと雪は下を向き、黙りこんでしまった。

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