いつも貴方の側に Vol.7

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「良かったら店も覗いて行ってよ。ひやかしでも店探してきてくれたんだろ？」

この穏やかで心静かに浮き立つひと時が終わるのは、名残惜しかったが。

「…あ、のさ。もし、良かったら」

都会の真ん中のオアシスのようなこの場所もいいけれど。

本当に一緒にどこか片田舎で時間を気にせずに、のんびりと過ごすことができたら。

こんな気持ちのいい時間を、また一緒に持つことができたなら。

「……ぉう、いいな＾＾」

何気に男前に返事をしてくれた彼の、口の傍が少しばかり緩んでいるのは気のせい？


「…ぅおぉ…すげぇ…」

扉の内外に、いろんなグラスが並べられている。

一つ一つ手に取ると、彼のモノへの想いが伝わってくる。

『心を込めて作ってやると、温かいものができて来るんだぜ』

そう言った彼の顔を思い浮かべながら、順に手に取る。

「…これ、いいな……」

少し捻ったような細工がしてある、その大ぶりのグラス。

自分の手に余るほど、けれどしっくり馴染んでくるのが不思議だ。


丁寧に包まれたそのグラスと共に帰路についた櫻井の手の袋には。

すっかり常温に戻った缶ビールと身の回りの日用品。

大切なグラス。

そして彼の捌いたカツオのお裾分け。

『昼も夜も続けて食いたかないか(苦笑)』

そう言って笑う彼に、首がちぎれんばかりの勢いで頭を振って

『智くんが作ったもの、毎日でも食べたいっ』

照れ笑いしながら、嬉しそうに保冷剤を添えてくれた。


・


季節は一巡りして、今日の空は花曇り。

すっかりリラックスした服装の櫻井は缶ビールを出してくると、お気に入りのグラスに注いだ。

ちょうど缶ビール一本分が入る大きなグラスは、いつも二人で使っている物の倍のサイズ。

ベランダに面した窓ガラスにもたれて、今日は1人で空に向かってグラスを掲げる。

「乾杯♪……ぁ〜…いいねぇ〜」

郊外で幾日も寝ずに火の番をしている大切な人が、ようやく作業を終えて帰ってくる。

良い作品ができた、一番に見せたかった♪と写真を送ってくれた彼。

今から祝杯を挙げるという。

彼の初期の作品を手に、離れた場所から一緒に祝杯。

明日は早めに迎えに行こう。

そして、出逢った頃に約束したままなかなか果たせないでいた

バカンスに出かけよう。

二人きりで。


櫻井は、テーブルに置いた高原のコテージの鍵を満足そうに眺めると

手にしたグラスからグイッと一口飲んだ。

この空の続く彼方にいる、一番大切な彼を思いながら。


【fin】

或る朝　１　7/4→←５

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