【銀魂】己の行く道 途切れた糸【土方十四郎】

赤色 ページ7

高『……俺の隣に居やがれ』


……そう、月明かりに照らされた桜の木の下で言ってくれた時の晋助は、優しく私に触れてくれた晋助は、もう、いないのだろうか。あの日、すべてを失ったあの日に、彼の中ですべてが崩れてしまったのだろうか。音も出さないまま、私も気付かないままに、そうして晋助は、何処かへ行ってしまったのだろうか。もう、私の手なんか、届かない所にまで。

…もし、あの日、晋助を変えてしまった何かに、晋助の心の闇に気付いていたら。あの手を掴んでいれば、今が変わっていたかもしれない。そんな後悔が、拭いきれない。もう一度あの日に戻れたら。そんな願いは、叶うことなどないのだ。ただひたすらに、現状が続いていくだけ。


……どんなに苦しくても、どんなに目の前が真っ暗でも、その道を進むしか、ないのだから。


「……いつまでも、こうしてはいられないしね」


……動き出さなければ。

私は窓から離れて、櫛で髪をとかし始める。そういえば昨日はお風呂に入っていない。そのせいか、少しだけ髪がからまっているように思える。いつものように髪をといて、私は机の上におかれていた、赤いリボンを手に取る。


……晋助がくれた、赤いリボン。

今までも、何度かほつれかけてしまって、その度に縫ったりして直して、私の髪に結んできた。御守りのように大事にしてきた。そんな赤色を見つめては、また胸が苦しくなる。10年間、私はこれに、悪く言えば縛り付けられているように思える。それでも、手放すことは出来なかった。手放そうとは思わなかった。


……不器用だった晋助からの、最初で最後のプレゼントだったからだ。

今は、このリボンでしか、晋助を感じられないから。この赤色は、私と晋助を結びつけてくれる、糸のようなものだから。そう、私は勝手に思い続けていた。だから、手放せなかった。


……これを見るたびに、晋助のことを、思い出せるから。

…晋助が私の隣にいた日々を。
…晋助が私に触れてくれた手の体温を。
…晋助が私の名前を呼ぶ声を。


……忘れないように。なくしてしまわないように。


「…」


…そうして、一時それを手にのせて眺めてから、髪を一つに纏めて結ぼうとする。いつもと同じように。


……けれど。


「……ぇ…」


……私の髪に結び付けようとした瞬間、手の中で、プツリというような音が微かに聞こえた。何事かと思って、頭からそれを持ってくると。


「……ぁ、」


……赤いリボンは、ほつれて、切れてしまっていた。

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