【場地圭介】ペットショップの店員にパンツ見られました【東リベ】

♯ ページ10

「タオルありがとうございます」
「いえ」
「あ……ファンデついちゃった」
「これくらい大丈夫ですよ」
「すいません……」
「大丈夫だつってんだろ？ 千冬が洗ってくれっから、謝んな」
「あははっ、そこは俺が洗うって言わないのね」

目元からタオルを外して笑いかけると、場地さんは、ぱちくりと瞬きをひとつしてからニッと口の端をあげて、子どものように笑った。口から覗く獣のように鋭い八重歯にちょっと驚いたが、それも彼によく似合っている。と、思う。
　時間にしたらほんの少しだけれど、彼を見つめているといきなり頭を撫でられた。さっきされたのとは違って、子どもをあやすように、優しく、ぽんぽんと私の頭の上を彼の手が動く。

「オネーサン、やっぱ笑ってる方がかわいーワ」
「へ？」
「クソみたいな男はさっさと忘れちまえ」
「……ふふ、そうね。クソとまでは思っていないけど」
「はあ？ オネーサンの良さわかんねぇとかクソだろ」
「オネーサンの良さをわかる人はなかなかいないだろうなあ」
「なんで？ オネーサン、真っ直ぐだし、嫌なことは嫌って言えるし、喧嘩つえーし、いいとこばっかじゃん」

　予想外の言葉に思わず苦笑い。「喧嘩強いのいいことなの？」って聞き返したら「自分の身を自分で守れるってことだから、いいことだろ」と言われて変に納得してしまった。彼に言われるとなんだか説得力がある。……喧嘩が強いのはいいこと、か。確かにそういう考え方もできるよね。
　小さい頃から今も空手を習っている。体を動かすのが単純に好きっていうのもあるけれど、試合とかで私より体の大きい人や男の人が目の前で倒れる姿を見ると、気分がスカッとするんだよね。……あれ？ もしかして私ってヤバいやつだったりする？ 頭沸いてる？ こんな新たな発見はいらなかったなあ……。

「お前らこんなとこで何してんの？」
「お、一虎ぁ」
「店誰もいねぇのはダメだろ」
「あっ！ 場地さん、俺店に戻ります！ ちょっと早いけど、昼休憩とってください」
「おー、サンキューな」
「一虎君、行きますよ！」
「っていうかあの女誰？」
「指をささない！」

　バタバタと嵐のように去っていった二人を見送ってから、私も立ち上がる。そろそろお暇しなくっちゃ。場地さんも休憩に入るみたいだから邪魔しちゃ悪いし。別れの挨拶を告げようと場地さんの方を見れば「ん」と差し出された何かを受けとる。

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