〈ツイステ〉海と花束

6話 ページ13

「ぼっ、僕は焦ってなんかいませんから！」

「…アズール、」

「貴方が記憶を取り戻して故郷へ帰っても僕は別に、―」

「アズール！」

Aは、そっぽを向いて眼鏡を掛け直すアズールの手を再び握る。
驚いてAを見ると、ビー玉のような瞳に余裕の無い自分の顔が写り込んだ。

「僕、記憶が戻ってもアズール達と居たい！…いいでしょ…？」

そんな上目遣いで言われたら断れない。
…というか、わざとやってるのかそれ(上目遣い)は。
アズールは思わず顔を赤くしたが、またいつものような自信に満ちた顔をする。
「アズールは本当に素直じゃないな」と、双子は笑った。

「まったくしょうがないですね。いいでしょう。…さあ、帰りますよ。…A」

「うん…！」

アズールは 解かれた手が少し寂しいような気がした。
だが今はそんなこと気にも留めない。
Aはこれからもずっと側にいるのだ。
今はそれだけで充分だった。

最初は、ひとりぼっちのAが自分の姿と重なって見えて、同情していただけだった。
それだけだったのに、今はどうしてもこの美しい人魚を手放したくないと、側に置いておきたいと思ってしまう。
今までに無い感情に、アズールも少し戸惑っていた。

「あ！」

帰路についたところで、突然フロイドが声を上げる。
何かを思い出したような顔をしていた。

「これ、忘れてた」

「……僕に？」

フロイドが差し出したのは黄色い小さな珊瑚。
Aはその煌く珊瑚を受け取ると、目を輝かせてフロイドを見上げた。

「すごく綺麗…！フロイド、ありがとう！」

「いいよお。ねえねえ、それ付けてみて？」

「うん！……あ、あれ？どうやって付けるんだろ…？」

珊瑚を髪にひっかけてみるがなかなか上手いようにいかない。
するとAの手が誰かに掴まれる。
…ジェイドだ。
そういえば、ジェイドは手先が器用なのだ。

「僕がやって差し上げましょう」

素直に珊瑚を渡すと、「失礼しますね」と言ってAの髪の毛を触る。
髪の毛を優しく引っ張って耳にかけ、器用に珊瑚をさした。

「…お似合いですよ」

ジェイドの手が離れる。
それと同時に他の2人からの視線が集まった。

「うんうん、やっぱりすっげー似合ってる！」

「…いいんじゃないですか？」

フロイドは嬉しそうな顔をして、アズールは微笑んでいる。
その様子を見てAも満足したようだった。

そうして4人は "歌と踊りの国" を後にした。

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