幾時の針・消えない物語

時・28 ページ28

◆ 太輔・side ◆

何かあった時、… ドキッとした。


確かに、Aの言う通りだ。


俺には 何の連絡もないだろう…



「ごめん… その通りだ」


「え… 」



心配するあまり 見落としてた。


己がまだ 彼女にとって 何者でもないってことを。


俺たちは、妻でも夫でもない…


ただの恋人だ。



「A、仲直りしよう… おいで」


「た、太輔… ぅ〜… 」



ぶわっと涙が溢れ、胸に飛び込んできた。


ほっと安堵し、力一杯抱きしめた。



「ごめんな、辛いことを思い出させて」


「うん、帰らなくていい、ここにいて」



Aは、号泣。


俺の胸には、巨大な涙のシミが出来た。



「本当に本当？帰らなくていい？」


「うん、いい。帰らなくて」



疑り深くなってしまった…


それだけ 傷つけてしまったんだ。



「A、籍だけ入れようか」


「え？」



一瞬 驚いた顔をしたが すぐに瞳を伏せ、首を振った。



「どうして？」


「籍を入れたら 帰れって言うんでしょう、だったら 嫌」



そう 思わせたか…



「そうじゃないよ、たださ、連絡がないって言うのは、俺も嫌だなって思ったんだ」


「コロナだけじゃない、何かが起きて 俺が知らないって言うのが嫌だと思ったんだ」



起きてほしくはない。


でも、起きた時 一番に知っていたい。



「籍、入れよ」


「ううん、入れない」



…



「それは、なぜ？」


「太輔を守れなくなるから」



俺を守る？



「太輔だけじゃない、私は、皆も守りたいの」



皆？



あ… まさか…



「入れるのは簡単、紙一枚だから」


「でも、その紙一枚の重みは、相当 重いんだよ」



…



「あなたの立場を 私が一番わかってるつもりです」


「だから 今は、入れません。ごめんなさい」



A…



お前は、俺だけじゃない、皆のことも…



考え想っていたんだな。



なのに 俺は、いつも安易な考えを…



帰れば守れるなんて…



彼女さえ守れればいいわけじゃないんだ。




― 『 彼女の強さを わかるから 』 ―




なんて 強い彼女なんだろうか…



年上の俺が守られていたなんて…



情けない…



本当に 情けない。



俺は、一生 この彼女には 勝てないだろう…



でも、それでいいのかもしれない。




― 『 あなたを支えられる私でいたい 』 ―




うん…




俺も支え守るよ。




君に負けないように。




だから 一緒にいよう、ずっと。

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