息抜き俺得短編集【アイチュウ】

逃がすと思った？【枢木睦月】※人によっては注意 ページ44

オンライン、終わっちゃいますね。
オンラインの彼とのお別れ？の話を書きます。

明日、私の大好きなゲームはメンテがある。それが明ければもうそのゲームに更新はなくなる。
すこし……いや、とても、かなり悲しいけれど、オフラインという形で残ってくれるのはとても有難かった。

「睦月くん……今までありがとね。」

画面の中にいる最愛の彼に語りかける。

『プロデューサーは、何でプロデューサーになったの？』

当然、返事は返ってくるはずもない。彼は定型文をただ発しただけだった。
まだ違う形で会えるけど、それでもやっぱり苦しい。自然と涙が零れてくる。

「睦月くん……睦月くん、悲しいよ。会いたいよ……」

私はそのまま泣きじゃくり、泣き疲れて寝てしまった。

『……可愛い寝顔。大丈夫だよ、プロデューサー……俺はずうっとそばにいるからね……』


学校が終わって、アイチュウを開く。もちろんオフラインだけど……何やら、様子が違った。
ホームで睦月くんのボイスを垂れ流していると、聞き覚えのないセリフが流れてきた。

『……プロデューサー、寂しい？』
「え……！？」
『寂しいよね。俺がそばにいてあげる。ずっとね。』

『ほら、こっちに来てよ。いつもみたいにギュッてしてあげる。』

腕を引かれ、体が傾く感覚。私の体はガクンとスマートフォンの方に引き寄せられた。

「や、やめて……！」
『どうして？こっちには俺も皐月もいるよ？』
「いや……！」
『……なんで。昨日あれだけ俺の名前を愛おしそうに呼んでくれてたのに。』

腕が、肩が。入るはずもない画面の中に飲み込まれていく。

『おいで、プロデューサー。俺たちとずうっと一緒にいよう？』

頭が画面に飲み込まれたところで、私の意識はなくなった。

目が覚めると、そこはゲームでよく見た景色だった。
絵の具が所々にはねた白い壁に、木の植えられた広い中庭。ピカピカに掃除された綺麗な校舎が目に入る。
そして……隣に座って私の手を繋ぐその人も。手の温かさも何もかも伝わってくる。これが現実なのだと嫌でもわからさせられる。

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