【福地桜痴】戦場を駆け抜けた女──第二幕【文スト】

〘56〙作戦会議 ページ11

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翌日、私達は母親探しの作戦会議を行っていた。勿論今日の出会い頭に、昨日書き込んだ紙を太宰さんのポケットの中に入れた。もう十数年ほど経っているとはいえ、これでも散々仕込まれた軍人なのだ。元ではあるが。



「じゃあ私がAさんと一緒に行こう♡」



ぴと、と両肩を後ろから掴まれてくっつかれる。ねえ君こういう子だっけ。…そこそこ歳月が経っているから可笑しくはないか。



「あなたに監視が出来るとは到底思えないのですが」

「えぇ〜、少なくとも君よりは上手いことやる自信があるのだけれど」



顔を引き攣らせる優さんとそれを煽るように笑う太宰さん。私と敦君の気持ちはシンクロしているだろう。「早くどうにかして抜け出したい」。だが私と敦君で探しに行くのは優さん的には無しだろう。



『どちらでも構いませんよ、私は。優さんは少しくらい休んだらどうでしょう、とは思いますが』

「いいの！？こんな奴で！？」

『じゃあ決定ですね。私と太宰さん、優さんと敦君。私達は私の記憶を手繰りますか』

「そうだね」



優さんが崩れ落ちる。が、この場を穏便に済ませるためには仕方のないことであった。あのままじゃ結局四人一緒に行動していた未来が見えた。



「A、変なことされたら直ぐに電話してね」

「えぇっ酷ぉい、私そんな事するように見える？」

「日頃の行いのせいでは…」

『ではまた17時にこの宿で落ち合いましょう』


私がカバンを持って立ち上がると同時に、慌てたようにして優さんも立った。


「敦君、くれぐれも気をつけるんだよ」

「あっ、はい…？」



こてん、と続いて立ち上がった敦君が太宰さんが放った言葉に首を傾げた。しかし、太宰さんは直ぐに笑顔に戻って「うーん、何でも無いよ」と笑った。恐らく、例のストーカーのような人のことだろう。遠回し過ぎて何も伝わっていなさそうだが。



「私達は当時のことを知っていそうな人を探してみますね」

『はい。お願いします』

「そういえば、此処の近くには良い清流があるそうじゃないか」

「太宰さんやめてください」



敦君の眼差しが切実だ。今までの言動から察するに、入水からの自死でもしようとしているのか。昨日のセリフを撤回しよう。何なら前よりも前向きに死と向き合っている。前向きに向き合うものではないだろうに。



「Aに迷惑かけないでくださいよ」

「善処するよ」


不安げな眼差しをあとに、私達はそれぞれ分かれたのだった。

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