中原さんの黒帽子。【文豪ストレイドッグス】

黒帽子が十二つ ページ13

「……と言うか、あの2人何とかなりませんかね」
「嗚呼……」


Aは、未だ戦闘を続ける敦と芥川に視線を移す。


「何時までもあの調子なのは流石にどうかと」


止まない戦闘、増え続ける野次馬。静かで人目につかない所を好むAにとっては最悪の状況であり、短時間でストレスが蓄積していくのも当然のことだった。
普段表情が乏しい彼女の感情が端的に表れているのも、此れが原因なのかも知れない。


何にせよ、決して良い空気では無かった。


「どうにかして辞めさせたいですね」
「出来ればな」


何と弱腰な発言。其れが癇に障ったAは中原の黒帽子をひょいと摘み上げた。


「手前ッ、何しやがる！」
「随分と諦めきったような口調ですね。其れでも幹部ですか」


中原は口籠もる。Aは黒帽子を弄りながら2人を一瞥した。
長らく飛び回って疲労困憊だろうに。平然を装っているつもりなのだろうが、そう簡単に疲れは隠せない。此処に来たばかりの時と比べてスピードが落ちているのが丸分かりだ。


「異能に頼るしか無いですかね」
「……そうだな」


中原が一歩前に出た。足元のコンクリートがバキバキと音を立てながら割れ出す。更に威力が上がる、と思われたその時、Aが右手で其れを制した。中原は不服そうな表情を浮かべた。


Aは黒帽子を床に落とした。そして口元に手を寄せる。思い切り吐き出した息は渦を巻く暴風となり、敦と芥川は壁に叩きつけられた。
黒帽子は宙に舞い上がる。中原は届かない高さに達する前に背伸びで其れを何とか掴んだ。

2人は……気絶してしまったのだろうか。地面に倒れ込んだまま動かない2人を見て、Aは「あっ」と声を上げた。


「威力強すぎたかな……もう少し弱く吐くべきだった」
「……これだから手前の異能に任せたくなかったんだよ……」


中原は頭を掻きながら2人の元へ寄る。Aも後に続いた。


「起きて敦ー、か弱い女性に身体を担がせるつもりか」
「手前か弱い女性だったのかよ」


中原が馬鹿にしたように言った。Aは無表情に「ええ」とだけ返す。どうやら冷静さを取り戻した様だ。中原はつまらなさそうに欠伸をした。





2人の意識は飛んだままで、か弱い女性(自称)であるAと筋肉質な男(自称)の中原は、背に後輩を担いだ。


倉庫を出る。道路には建物の影が重なり、地を黒々と染め上げていた。

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