ガラスの瓶につぶされて

薔薇と絆創膏・2 ページ15

　オレをまっすぐ見つめた太輔は、肉厚の唇をきゅっとつり上げて綺麗に笑った。

　昼間、オレに
「棘を持ってる」と言った時と、まったく同じ表情をしてる。


「俺はね、渉がどんな棘を背負ってるのかはまったく分からない。渉と出会ってからは、まだそんなに経ってないしね。まだまだ知らない顔もたくさんあるんだと思うし、話してもらえなくて当然だとも思ってる。でもね」

　太輔の両手が、そっとオレの右手を包んだ。親指が、ぴくりと痙攣する。


「渉がどんな棘を背負っていても、俺は、その棘ごと抱き締めたいと思ってる。たとえばそれが、どんなに衝撃的な事でも」

「太輔…」

「渉は時々、親指を震わせるよね。俺に絆創膏を貼ってくれた場所と同じだ」

「っ。気づいて…！」

　その答えは、太輔の静かなまなざしだけだった。
　でも、それは、紛れもなく肯定だった。


　なんで…まさか、太輔は…気づいてた？

　絆創膏を貼ってあげたオレが、絆創膏で隠したみっともない真意に…気づいてた…？


「…どこまで。いつから、気づいて…」

「何も知らない。渉が話してくれてないもの」

　柔らかく微笑む太輔の瞳には、優しさだけが見える。

「でも、その綺麗な体にたくさんの棘が刺さってるのはすぐに気づいたよ。泣きそうな顔で一所懸命笑いながら俺の傷を隠してくれたのだけは、すぐ分かった」

　親指が、ピリッと痺れた。太輔の笑みが深くなる。

「だから次は、渉の傷は俺が隠してあげたい。渉自身でも気づかなくなるくらい綺麗に、毎日俺が贈る薔薇の花みたいに、棘の消えた綺麗な薔薇にしてあげたい」

「…そんな」

「どんな渉でも愛しいよ。渉は、まっ赤に染まったどんな薔薇よりも綺麗な人だから」

　甘い囁きが、鼓膜から染み込んでオレの体を駆けめぐる。

　太輔の甘い声にやられたオレの体は、親指に感じたのと同じ、ピリピリと疼く痺れをいつまでも燻らせていた。

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