テリトリー

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家の近くのカフェ、マ・メゾンで宏紀の引退祝いをすることになった。

少し遅れて店に入ると、



「あ。A〜！」


と、宏紀が泣きそうな顔で私を仰いだ。


『どした？』

「高校、山吹中央に行けないって、担任から言われたんだって」



こまが唐揚げを頬張りながら教えてくれた。



「いっくん。見捨てないでね！」



宏紀が櫛谷の手を握って圧をかけている。

私が席に着いたタイミングで、入店を知らせる音が鳴った。




「あれ？Aさん？」



最近聞いたことのある声。
声の方を振り向くと



『あ。田中』



友人数名と店に入ってきた田中が目に入った。



「え？友達？」


田中が、ミルフィーユの5人を見ながら驚いたように私を見た。

この人、私に友達が1人もいないと思ってたのか。
逆に、5人も田中くんを見て、


「「友達？」」


と驚いている。



『友達、いるから。』



どちらにも伝わるように言うと、
田中くんは嬉しそうに笑った。

田中くんは、部活帰りなのか
大きな荷物を抱えていた。



「もしかして、バスケ部っすか？」



宏紀が目を輝かせていた。



「あ。そうです」



そうなんだ。
私は田中くんのこと、何も知らない。



「俺、吹中に入って、先輩とバスケできるように頑張ります！」



その言葉に、また笑みを濃くした田中くんは



「頑張ってね」



と言い残して友達の方へ戻って行った。

その様子を追うように見ていると、




「何飲む？」



穂積が珍しく気を利かせた言葉に
仲間の方へと意識を戻した。

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