春のうた

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｢誠知くん｣



太陽が沈んで、しばらく経った頃。音を立てたアトリエの扉に目を向けると、大きな彼が立っていた。オープン戦が始まって、忙しい日々を送り始めた誠知くんに、少しだけで良いので会えますか、と連絡を入れたのは昨日だ。

少し、疲れているのだろうか。今日も試合があったはず。心配になって、戸惑いながら誠知くんに近付くと、無理して口角を上げたように見えた。



｢…誠知くん｣

｢葵さんだ…｣

｢疲れてるのに、わがまま、言っちゃったね｣

｢ううん、全然。大丈夫す｣

｢そんな風には見えないよ｣

｢本当に大丈夫なんすけど、ただ…葵さんに会えて、ほっとしただけ｣



大きな彼の顔が、私の肩に落ちた。胸がきゅっと苦しくなって、緊張する手で頭を撫でる。しばらく黒髪を撫でていると、誠知くんの腕が背中に回って、そのままぎゅっと抱きしめられた。



｢せ、いじくん？｣

｢…葵さんが連絡くれて嬉しかった｣

｢え…｣

｢すげえ会いたかった、俺も｣

｢誠知くん、｣

｢オープン戦始まって、気張ってたから…今すごい癒されてます｣



力強く抱きしめられて、何もできなくなってしまう。オープン戦が始まって、野球を知るようになった。半信半疑だった上林誠知くんという選手は、テレビ画面にしっかり映っていて、本当に野球選手なんだと実感した。

プロの世界は厳しい、言葉にするのは簡単だ。成績を残さないといけない世界で、一生懸命な誠知くん。そんなひとが縋るように、私を頼ってくれている。なんだかすごく甘やかしたくなって、震える手を広い背中に回した。



｢お疲れさま、誠知くん｣

｢ん｣

｢よしよし｣

｢まだ本番始まってないのに、こんな甘えていいんかな…｣

｢いーの。誠知くん、中々甘えなさそうだから｣



静か、だった。お互い話さず、ただ鼓動を聞いていた。誠知くんの少し早い鼓動。私がそうさせていると思うと、ちょっとだけ嬉しくなった。



｢今度、マスターとオープン戦行くね。チケット、用意してくれてありがとう｣

｢ん。打てるように頑張ります｣

｢…あとね、誠知くん。これ、｣



誠知くんの肩を少し押すと、名残惜しそうに離してくれた。



｢これ、…もらってくれないかな｣



少し驚いた顔をした彼に、あの絵を見せた。





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オープン戦始まりましたね！わくわくです！

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