本、返してください。【名前変換オリジナル】

第６節 ページ27

〈下校の時間になりました。部活動で残っている皆さんは、速やかに下校しましょう〉

放送部の放送と共に、校門を出る。

　「藤野、一緒に帰るか？」

浩介に会った。

「いいよ。分かった」

何度も、浩介と一緒に帰ったことがある。

　大抵、放課後に浩介と一緒に帰ると、次の日、目撃した奴に、囃されたり彼女かと疑われたりする。

　でも、私は絶対にそんなことはされない。……多分、私が浩介とあまりに釣り合わないから。


　浩介と釣り合うのは、志穂。

　志穂は、外見はほとんど気を使ってないし、今はあんまり成績優秀じゃないし、運動神経もそこそこ。……でも、それは猫のせい。

　志穂は、猫アレルギーだ。

　中三の、受験が終わった直後、ちょっと遅れた誕生日プレゼントで、志穂は、念願の猫を飼った。

　猫アレルギーだと分かったのは飼った直後で、その時は、家族全員で引き取ってくれる人がいないか、聞いて回っていたらしい。

　私も引き取りたかったけど、生憎、私が住んでいるのはペット禁止のマンションだった。

　結局、引き取り手は見つからず、志穂は薬とマスクと花粉眼鏡で家を過ごし、体を誤魔化しながらやってきた。

　でも、薬の眠気や、マスクや花粉眼鏡の不快感は学業にも影響を及ぼした。

　それが、学力低下の原因。運動神経も同じ。そのせいで、勉強ばっかりするようになって、外見を気遣うのもやめてしまった。

　高校に上がった頃、志穂は、教室の片隅にしか存在しなくなっていた。

　自信を失った志穂は、性格が暗くなって、友達も私だけ。

　今や勉強さえ諦めてしまった志穂には、もう、何も残っていないんだ。


　私は、志穂に自信を取り戻してほしい。

　だから、浩介が早く志穂に想いを伝えて、せめてそれで自信を持ってくれれば。

　でも、それじゃあ、私の初恋は、打ち砕かれてしまう。

　親友に自信を取り戻して欲しいと、家族のように願うのに、自分の初恋は守りたい、自分勝手な人間。

　私って、本当、ワガママだ。


　「おーい、聞いてるか？」

気がつけば、浩介に話し掛けられていた。

　「あっ、ごめん。考え事してた。……なんだっけ」

「考え事なんて、お前らしくもない。いつも直感だけで動いてんじゃん」

「それ、どういう意味？誉めてるようには思えないんだけど」

「はは。ごめんごめん」

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