吉良吉影は恋をした。

『Killer Queen』 ページ24

「家は、どの辺りかな」

不用意に口を滑らせないように気を付けながら、助手席に座らせた彼女に尋ねる。

「歩いて帰ります」の一辺倒だったが、まだ足が痛むんじゃないかと指摘すれば大人しく頷いてくれた。

Aさんが落ち込んでいる今、距離を縮めるまたとないチャンスだ。

みすみす逃す訳にはいかない。

「ここから、カメユー方面に行くと公園……ありますよね、あそこまで送っていただければ、すぐ、ですので……」

「分かった。ひとまずそこまで走らせるよ」

車のエンジンをかけ、入れっぱなしにしているCDを再生する。

「……洋楽、お好きなんですね」

「意外かな？」

「……ちょっとだけ。ゆったりして甘ったるい……気まぐれな猫ちゃんみたいな曲……」

彼女は音楽に浸るように目を閉じた。

キス待ち顔では無い事は分かっているが、どうしても唇に目がいってしまう。

いつもより色付いた可愛らしい唇から目を逸らし、一声かけてから車を走らせる。

「良ければCDを貸すよ。気が向いた時に返してくれればいい」

「えっ……い、いいん、ですか……？」

「勿論。この曲、聴いていると落ち着くだろう？なんなら返さなくたって構わないさ。それで君が元気になってくれるならね」

彼女はミラー越しにわたしを見て、遠慮がちに笑った。

目が合っただけで今日はもう満足してしまいそうだ。

「ありがとうございます、吉良さん。お借りしますね」

「あぁ、たくさん聴いてくれ。他のトラックの曲も良いから、是非」

少し元気を取り戻したらしい彼女になら、踏み込んだ質問をしても大丈夫だろう。

あくまでも世間話という体(てい)で話を続ける。

「そういえば、Aさんは一人暮らしなのかい？」

「いえ……大学の関係で兄の家にお世話になってます。みーこちゃんもいるので、三人暮らしですね」

「みーこ？」

「あっ、兄の家の猫ちゃんです。可愛いんですよ」

Aさんは少し照れ臭そうに笑う。

お兄さんがいるというのは初耳だったし、猫が好きなのも飼っているからなのか。

「あ、写真見ますか？」

Aさんは携帯を取り出して写真を見せてくれるが、運転中だったので一度路肩に停める事にした。

「キジ猫か……いい顔をしているね」

「分かります？イケメンなんですよ、この子！」

彼女がこんなに嬉々として話しているのを初めて見たかもしれない。

あの男と一緒にいた時ですら見た事がない表情に、心がざわついた。

香水はD＆G→←焦りは禁物

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