【猗窩座】不幸に死にたい

猗窩座は言う ページ18

これで良かったのだ、と思う反面、
本当に良かったのか？ と疑問を浮かべる自分もいる。









「やぁ、猗窩座殿！ 浮かない顔をしているねぇ」









神経を逆撫でする声音が響いて睨む。
上弦の弍、童磨だ。









「なにかあったの？ 最近人間の女の匂いを侍(はべ)らせているけれど、遂に好き嫌いは治ったのかな？」









何か言う前に手が出ていた。
いつもなら素直に首を飛ばされる童磨が、今回だけはどういうわけか、俺の拳を避けた。









「それとも猗窩座殿、色恋沙汰かな？ いいねぇ、狙った女は早く仕留めないと。その内首を吊って死んでしまうかも！」









けらけらと愉快そうに笑う。
ああ、不愉快極まりない奴だ。









それだけ思うと、俺は、そこから離れた。









「女は特に脆いからね！ 気をつけるんだよー！！」









要らぬ世話だ、と口の中で呟いた。








＿＿＿









俺は以前、夜をどのように過ごしていたのだろう。
ここ最近毎夜のようにAを訪ねていたために、思い出せなかった。









『………ああ、クソ。』









だからと言うわけではないが何故か俺は、またあの場所を訪ねていた。









違う、これは確認だ。
Aがちゃんと山を降りたかどうか。あわよくばきちんと医者にかかっているかの確認も。









そうだ、これは、俺の義務にも等しい。









道場に近づいた時点で嫌な予感はしていた。









そろそろと戸を開ける。
向こう側には確かに、律儀に布団を敷いて眠る女の姿があった。









──ああ、と思わず呟いた。









「………ぁ、あかざ……様………？」









もう喋ることも苦しいのか、彼女は咳き込んだ。
白い布団には何度も咳き込んだのか赤い染みが飛び散っている。









『村に降りろと、言っただろう、』









「猗窩座さま…………」









彼女は無理矢理起き上がろうとした。
慌ててその傍らに寄り、横になるように促す。
熱があるのか汗が額に浮いている。









「猗窩座さま」









『いる、俺はここにいる。』









伸ばした手を掴み、自分の頬に寄せる。
力なく微笑んだ彼女は「猗窩座さま……」と場違いに喜んだ。









「ねぇ、猗……窩座さま……、」









──わたしは、隣に貴方がいない幸せを生きるより、貴方の隣で不幸に死にたい。

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