Another Strawberry−2− 【stpr】【マフィア】

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男『明日の午後6時、甘尾(かんび)第三コンビナートへ来い。取引はそこで行う。誰にも言うんじゃねぇぞ？警察なんか呼んだら、すぐにこいつを殺すからな？』

『まっ、待って下さい！今日花さ――･･･娘の声を聞かせてもらえませんか？』

僕は何とかさとみ話を長引かせているうちに、スマホの充電プラグにモバイルバッテリー型の録音機を差し込む

『ぼ･･･わ、私、今日花の声を聞かない限りは、お金なんて出しませんから！！』

しばしの沈黙の後、「少しだけだ」と男が言った


『も･･･もしもし？』





今日花『･･･お母さん･････！』



女の子の弱々しい涙声が聞こえてきた

男『終わりだ。じゃあ明日、さっき言った場所で待っているからな』

『あっ、ちょ、もう少し話を･･･！！』

僕は慌ててそう言ったものの、電話はもう切られてしまった
仕方なく録音機を外して、既に訓練が始まっている倉庫内へ足を運んだ

こ「おっ！来た来た！」

莉「るぅちゃーん！遅かったけどどしたの−？」

『えっ･･･。いや、その･････』

莉犬やころちゃんが首を傾げる
他の3人も不審がるように僕を見た






･･･皆に話したら助けてくれるかも･････




『ッ、あのっ！実は――――！』


―――誰にも言うんじゃねぇぞ？警察なんか呼んだらすぐにこいつを殺すからな？


誘拐犯の言った事が脳裏に蘇ってきた
思わず言葉に詰まってしまう

ジ「るぅちゃん･･･。何かあったんか･･･？」

な「困ってる事があったら言って。ね？」

なーくんの優しい目線にポロッと話してしまいそうだったが、何とかそれを飲み込んでから言った

『じ･･･実は･････、みるくんの体調が悪くなっちゃったって、さっき親から連絡が入って･･･。なので、その、今日はもう上がっても良いですか･･･？』

ほんのわずかに僕らの間に沈黙が流れた
が、すぐに「それはしょうがないね」となーくんは言ってくれた

『じゃあ、本当にごめんなさい！僕はこれで！』

僕は足早に倉庫から出た




その時、僕を1つの疑いの目線が貫いた

それが誰のものまでかは分からなかったが、背筋が寒くなるのだけが感じられた

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