【d!】かつては聖女、今は魔女 (ページ10)

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『目が覚めたなら、さっさと出て行きなさいよ。治療してあげたんだから感謝してよね』

「いや、その……やっぱり君が助けてくれたんやな？」

『そうよ。何か文句あるの？』

格好悪いところを見られていなければ、もっとスムーズに追い返せたかもしれない。
しかし、おおよそスマートとはいえない初対面を果たした以上、焦りが先行してAは必要以上につっけんどんな態度になってしまうことを自覚していた。

しかし、すでに出てしまった言葉は今更どうすることもできない。なるようになってしまえ、というものだ。そもそも金銭のやりとり以外で人間と会話するのは久しぶりで、会話を成り立たせる方法もよく覚えていないのだ。

だから、仕方がない。仕方がないが、追い返せればそれでいい。
そう思いながらAは青年を睨んだ。

青年は目を瞬かせてから、しかしゆっくりとその表情を険しくした。

「はっきりとは覚えてへんねん。落石があって、それで馬が驚いて滑落した＿＿その途中から、もう覚えてへん。でも＿＿」

『……』

傷が治りきらなかったにしろ、確かにあの高さから落ちているならこんな軽傷で済むわけがない。青年が不思議がるのも、自然なことだ。それは、Aにも理解できる。

(理解はできるんだけど＿＿治すことしか、考えてなかった)

しまったことをしたと思いつつ、Aは視線を逸らした。
うまく誤魔化せることが、果たしてできるのだろうか？心配だが、やるしかない。