マヨラー補佐の思い (ページ37)

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episode３６ページ37

今朝の事で屯所内には土方と私が遂に一線を超えた、と噂が飛び交っていた。

沖「なんで朝から稽古なんでィ」

あ「ごめん……」

噂を耳にした土方が、自分のした事の重大さにようやく気づいた。その頃には時既に遅く、それからの隊士達の質問攻めは、見ていてちょっと面白かった。他人事ではないのだが、少しは困ったら良いんだ。

なんて心で嘲笑っていると、何故か朝から稽古をすることになった。

いったい、どういう思考回路をしているんだ。職権乱用にも程がある。お陰で、私は総悟に小言を言われ続けている。どちらかというと、私も被害者なのだが。

総「謝る前にもっと野郎を警戒しなせェ。前から思ってやしたが、あんたは男に対しての警戒心がまるでない」

あ「面目ないです……」

生まれたときからここと同じような環境で過ごしてきたんだ。今さら性別がどうこうという感覚はない。寧ろ、語るなら腕っぷしで。これが私達だ。

終わる気配を見せない説教を受けている所に、場違いな笑顔を浮かべた近藤がやってきた。

近「まぁまぁ、そんなに怒るな総悟。仲良しで良いじゃねぇか」

総「野郎の場合そんなんじゃ済まねぇから言ってるんでィ」

近「トシなら大丈夫だって。そこら辺はわきまえてるよ」

総「わきまえてたら、こうはならねぇでしょ」

あ「あの、もうその話止めてもらっても良いですか？土方さんの目がずっとこっち見てて怖いので」

稽古をしている土方の視線は、総悟と話してる間、ずっとこちらを見ていた。正確には私ではなく、サボっている総悟を。

近「そうだ！Aちゃんもやってみるか？」

あ「え！？私まともに竹刀振れないですよ？」

近「だからこそだよ！なぁ？トシ！お前もそう思うだろ？」

土「……俺はどっちでも良い」

総「なら俺と一緒にやりやしょうよ、姉さん」

土「お前とやったら怪我するだろ」

総「そんなへまするわけねぇでしょ」

近「総悟は他の皆を見てやれ。そろそろちゃんと稽古しねぇとな！」

総「ちぇっ、分かりやした」

あ「総悟、今度コツ教えてね？」

総「それ反則でさぁ……いつでも教えやすよ。他ならぬ姉さんの頼みなんでねィ」

総悟は目をそらしながらそう言い稽古へ戻っていった。

小言をもう言われることはないが、寧ろここからが面倒だ。

なんせ、今の土方と稽古を共にするのだから。