【銀魂】光翼鳥の剣：re1 (ページ18)

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十六話ページ18

土方は、もう近藤を追うことはしなかった。

その場で立ち止まり、近藤の姿が見えなくなったところで、唇から煙草を離し、煙を吐き出す。

「……山崎」

「ハイッ！！！」

「ハァ～イ」

「いや、お前は呼んでない」

山崎の返事と共に聞こえた(出来れば聞きたくなかった)声に、土方は思わず振り返る。

視界に入るのは、駆け寄ってくる山崎と、あくびをしながら気だるげに歩く沖田。

そもそも、Aがこうして屯所に留まることになったのも、沖田が煽ったところが大きい。

以前の女の時もそうだったように思う。

近藤が無事だったから良かったものの、この男には反省というものがないのか。

怒るのも追っ払うのも面倒で、土方は山崎に視線を移した。

「………山崎。お前、暫くあの女を見張ってろ」

「ええっ！？」

「文句でもあんのか」

「いえ、無いですけど………」

山崎は肩を丸めておずおずと土方を見上げる。

「けど」の後に「そこまでします？」と声が聞こえてくるような気がした。

「あの女を拾った場所だが………」

土方は薄い唇をゆっくりと開いた。

「ここ最近、あの周辺では違法ドラッグ・転生郷の被害が相次いで発生している」

「！」

「被害者なのか、加害者なのか、そもそも関係があるのかさえまだ分かっちゃいないが、あの女が俺達に何かを隠しているのは確かだ」

「隠してるって………どうしてそう思うんですか？」

「あの女の言動や視線の動きを見ていれば分かる」

「え～～そんなに見てたんですか～～副長ってば変態～～」

「てめェ、バカにしてんのかァァァァァァ！！？？」

「わあああああ！？俺じゃないですって！！！！」

激高した土方が山崎の胸倉をつかむ。

その脇で楽しげに笑う戦犯が視界に移り、山崎は少し涙目になった。

「とにかく！」

土方は山崎の隊服を乱暴に放すと、目をわずかに細める。

「用心するに越したことはねェ。不審な行動をとるようならすぐ報告しろ」

「は、はい」

山崎は襟首を整えながら返事をすると、そのままAの部屋に足を向けた。

これからのことを考えて憂鬱になりながら、土方は大きな溜息をつく。

「あ、幸せ逃げた」

「……お前、俺への嫌がらせも大概にしろよ」

「いやァ、何のことだか」

沖田は白々しく返事をすると、更に続けた。

「むしろプラスに考えましょう。本当に間者ならむしろ近くに置いた方がいい」

不本意ながらそれなりに最もな発言に、土方は何度目かも分からない溜息をついた。