HiGH&LOWヴィスコンティ-three-

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いつものようにITOKANの重い扉を開く｡
無意識にエプロンをつけて
箒とちりとりを手にとり床を掃いていると―

気づいた｡

複数の恐らく男の
ブーツのようなものであろう足跡が
複数残されているのに｡
さらにはナオミの姿もみあたらない｡
悪い予感がして､それがどうか
当たっていないことを願ながら
スマホを起動する｡
するとそこにはナオミからのLINEがあった｡

"助けて"

ともう一つ｡

"来い｡ぶちのめす"｡

｢クッソ………!!!｣

私は悪態をつきながらも
エプロン､掃除用具を投げ捨てて
外へかけだした｡
辺りを見回すと黒ずくめの男が
遠くから私を見つめていた｡
ついて来いよと言わんばかりに
姿を消すそいつを､全速力で追いかける｡
追いつけど追いつけど逃げる黒ずくめに､
必死に食いつくこと11分｡

やがてトタンで出来た
溶接小屋のような場所へとたどり着いた｡
私が入るなりガラガラと閉まる
小屋のシャッター｡
慌てて駆け出すも既に閉まりきり
鍵がかけられているようだった｡
シャッターを叩き､蹴りつける｡
不協和音が辺りにこだましたが
気にすることなく抵抗を続けた｡

?｢おい､うるせぇぞ｣

真っ暗闇の中から姿を現したのは
ボサボサの髪の毛に生気を失った瞳｡
やせ細ってはいるものの､隣に居座る
右京と左京でこいつがなにをするのか
たいていの想像はついた｡

｢お前誰だよ｡見ねぇ顔だな?｣

顎をくいっとあげ､
見下すような姿勢をとる｡
女の私は見下されないように､と
先に相手を見下す癖がついていた｡
目線で相手を威圧し､同時に
いつ拳が来てもいいように身構える｡

右｢日向さんに向かって
デケェ口叩いてんじゃねぇよ｡
ちゃんと頭下げろや!!｣

｢ご生憎｡
私は今引き下がれない立場にいるんでね｡｣

日｢……あー､そうか｡
お前､雨宮んとこのガキか｡
どんな理由があろうが
知ったこっちゃねぇけどよ｡｣

一歩一歩距離を詰めてくる"日向"｡
やがて私の目の前までくると
みぞおちに思い切り膝を入れられた｡

｢…っはっ…!!!!!!!｣

こんな痛み､久しぶりだ｡

日｢いずれ俺らはここら一帯を
仕切ることになってんだ｡
ムゲンがいる以上､
格下の"雨宮"になんか
苦戦してらんねーんだよ｡｣

その瞬間､私の中で何かが切れた音がした｡

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