恐怖解体新書

雑用 ページ22

ナイチンゲールこと与謝野は探偵社でやる事が少し残って居るからと共に帰宅する事を断った。女性一人を残していくのは心苦しくもあったが国木田が大丈夫だと言うことでAも渋々納得した。

外へ出ると冷たい風がAの頬をひと撫でした。もう跡形もなく消え去った傷口が痛むような気がしたが、きっと気のせいだと思う。何しろ、彼女の異能力という超能力めいたそれは非常にバイオレンスな能力であったのだから。ナイチンゲール的なその治療法は傷の事を思い出すたびにある筈もない記憶の片隅からフラッシュバックしてしまう。改めて、Aはぞっとした。

「慣れろ。これからもきっとお世話になる事になるぞ」
「嫌なのだよ…」

Aを気遣ったのか小声ながらも国木田はそう言ったがAは気持ちが沈むばかりだ。

そもそも、彼女の異能力にこれからもお世話になると断定できる時点でこの探偵社は確実にどこかが可笑しい。Aが言う事では無いのだろうが、頭のねじが三本くらいは吹き飛んでいるに違いない。

「そう言えば、Aさんって俳優だった頃ってどんな役を演じていたんですか？」
「えっ」

「あ、それは私も気になっていたんだ」
「どんな役だ。主役か？主役なのか？」

敦の一言に大人げない大人がAへ詰め寄って来る。この二人は身長が高い。例え太宰がにこにこと笑っていようともその威圧と言うのは計り知れないものであった。

にたりと下手くそな笑みが引き攣る。さて、どう説明しようか。自分がとんでもない大根役者であることを、どのような手法で知らしめるべきか。Aの頭は先程の芥川の時よりもずっと回転をしていた。

「そ、その話はよして欲しいのだよ…何もしていない。劇場前でビラ配りしかしていないのだよ」
「そういう役があるのか。一体どんな演目だ？」

「ちょ、ちょっと国木田さん！もしかしてAさんそれって…」
「静かに。これ以上Aさんの心を傷付けてはいけない！それに黙っていた方が面白そうだ」

ずいと顔を寄せる国木田にAはもう涙が出そうになる。これは確信しての事なのかはたまた本気でそう思っているのか。困惑に困惑を重ねたAの頭ではそれすらもう分からなくなっていた。

レンズ越しに見える国木田の目は嫌に真剣で、どんな言葉が浮かんだとしても全てその目によって打ち消される。もはやAの声は喉から先に出る事は叶わない。

「A、どうなんだ」

「才能が無いから雑用だったのだよ莫迦！」

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