子供扱い【攘夷戦争時代編】 (ページ18)

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子供１８ページ18

「っふ、そーみてぇだな」

眉を八の字に曲げ、諦めたように笑う銀ちゃん。

「悪い、変なこと聞いたわ。飯食おーぜ」

銀ちゃんは笑顔でそう言うと、座りながら立ち上がった私に手を差し伸べた。

迷わず銀ちゃんの手を取る。

「…家族に終わりはないよ、永遠なんだよ」

いじけながらおにぎりを頬張ると、晋助兄さんも私の隣に座り胡座をかく。

「諦めが悪ぃなぁA」

「なっ！晋助兄さんまで何言うつもり！？これは諦めるとかの問題じゃないの！」

「っクク」

「混ぜてくれ、俺も家族だろ？A」

ムキになって晋助兄さんに反論しようとしたところ、上から声がする。

見れば、小太郎兄さんが優しい笑顔を向けていてくれて。

「当たり前！！！家族！！We are family!!」

あぁ、この空気だ…。

懐かしい穏やかな空気。

私はこれを取り戻したかった、だから戦っているんだ。

この幸せな時間を…。

けど先生、やはり貴方がいないと完全とは言えません。

私たちの親である先生、どうか待っていてください。

必ず私たちは貴方を見つけ出し助け、またあの寺子屋で勉強をしたいんです。

また、一緒に肩を並べ笑いたいんです。

☕

天人の死体。

この酷い匂いに、もう鼻が慣れてしまったのか。

そして、この戦争という場に、天人を殺すという状況に慣れてしまったのか。

誰かを傷つけ、殺し、命を奪うこの状況が嫌で。

ストレスを感じていた時期、私は過呼吸をよく起こしてた。

眠りは浅く、幽体離脱したように自分の姿が見える時もあった。

けど、今は。

躊躇がない。

それどころか、快楽が押し寄せてきている。

そのまま私を飲み込もうとしている。

「っひひ…次はどこ…」

笑いが込み上げてきて、手についた血が勝利の証に見えてくる。

興奮してきて、呼吸が荒くなる。

私は一直線に走り、両手に持った刀を振りまくった。

相手の的確な急所を狙う戦術だったはずなのに、その時の私は本能を見失い

我武者羅に振り回していた。

その時。

「Aっ！！！！！！」

その声でハッとなった。

力が抜け、刀を下ろす。

すると、目の前から三人の天人が走ってきて。

私めがけて刀を振り上げた瞬間、彼らは一人の男によって倒れた。

振り向いたその男に、肩を掴まれ揺さぶられる。

「また見失ってたのか、自分を！！！」

「ぎ、銀ちゃん…」