子供扱い【攘夷戦争時代編】

子供１３ ページ13

情けねぇ。

そんな事を口に出し、暴言を吐き散らす自分が情けねぇ。


「ちょ、ちょっと待ってください銀時さん」


そう男に言われた時、ものすごい音が響き渡る。

チラッと横目で見れば、ズラが泥酔し机をひっくり返した様だった。

慌てて駆けつけるA。

残された俺は、男に声をかける。


「どうした、Aに惚れでもしたか？」


煽るように余裕の笑みを見せれば、奴は眉間にシワを寄せる。

すると、その返答を無視し、真っ直ぐなめで俺を見つめてきた。


「前から思ってましたけど、Aさんに随分執着してるっすよね。何でなんすか？」


苦笑い、に近い笑みを浮かべる男。

俺は、先程むやみに振り下ろした真剣を強く握る。

そして、男の鼻っ柱ギリギリまで刀の先端を向けた。


「執着でも依存でもねェ。あいつも俺も、互いに離れられんねぇ関係なんだよ。もしてめぇが割り込むってんなら、そん時ゃ殺してやる」


吐き捨てるように言い、俺は振り返りその場を後にした。


俺だけが執着してるとでも？

なんも分かっちゃねぇな。

そんなもんじゃねぇんだよ。

俺たちの関係は、そんな甘っちょろい言葉で片付けていいもんじゃねぇ。

執着なんて、軽ィ。


それにしても…。


手に握った真剣を鞘に収め、天井を仰ぐ。

白夜叉と呼ばれるようになってから、味方の目の色が変わった。

それは恐怖の色だ。

俺に口をきいていた仲間でさえも恐れ、距離を置かれた。

だんだん息がしづらい環境になってきてしまったのだ。

それなのに、あの男は恐れられてる俺に怯えること無く歯向かってきやがった。

目は輝き、真っ直ぐに俺を捕らえようとしていた。

よっぽどバカなのか、根が真面目なのか、恐怖を知らねぇのか。

芯が強いのか。

ま、何にせよあいつもどうせ他の連中と変わんねぇ。


あいつも、Aを女として見てやがるんだ。



それは、少し前のこと。

厠に行こうと廊下を歩いてる時だった。

空き家だった俺たちの陣地、この建物は古い。

障子は破れ、月の光が部屋によく差し込む。

そして、少し廊下を歩けば室内にいる連中の会話の内容が聞こえてくる。

その晩も、でけぇ声で話す馬鹿どもの会話が耳に入った。

普段なら気にとめず歩くのだが、その日は違った。


「マジで可愛いよな、Aさん。怖ェ人だと分かってるんだけどよ、ほら、時々笑うだろ？あれがたまんねぇよな」


「分かるぜ。男はみんな一度は惚れるってもんよ」

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