子供扱い【坂田銀時】

子供２０ ページ20

連れてこられたのは、甘味所。

完全に銀ちゃんの行きたい場所なのだが…。


「なけなしの金をはたいて奢ってやろう」


そう無邪気に笑うので、悪い気はしなかった。

二人並んで縁台に座り、三色団子を食べる。

…昔を思い出すなぁ。

なかなか起きない銀ちゃんに、餌として三色団子持って行ったっけ。


昔…。

今、小太郎兄さんや晋助兄さんは、どこにいるんだろう。

真選組に属していれば、二人の噂は嫌でも耳に入る。

どちらとも、悪い噂だが。

特に晋助兄さんは…。


ボーッと考えていたら、手に持っていた団子一個を食べられた。


「あぁ！ちょっと、銀ちゃん！」


「ボケっとしてる方が悪いんですぅ。銀ちゃん悪くないですぅ」


…昔のまんまだ。何も変わってない、この人。

イライラとしてきた自分を、自分自身でなだめる。

まぁまぁ、これくらい大人な私にとっては…。


「お、なにAちゃん奢ってくれるの？まじ？やっぱ公務員となると給料凄そうだもんなぁ」


「今から土方さん呼んでもいいんだよ？いつでも連絡していいって携帯渡されてるんだからね」


そう言えば、ギクッとした彼。

懲りたようだ。

大人しく自分の手元に残る団子を食べ始めた。




「なぁ、あの日から高杉に会ったか」


お茶を飲んでいると、そう重い口調で問われた。

あの日は、きっと私たちが別れたあの日だ。

晋助、兄さん…。


「会ってないよ…今どこにいるのかも知らない」


「…」


会いたいって、すごく思う。

けど、彼は今や過激派攘夷浪士。

会いたいなんて思わない方がいいのかもしれない。


「もし晋助兄さんに会えたら、私なんて言うかな」


攘夷戦争中、分かりやすいスキンシップを見せてきた彼。

あの日、初めて彼を男だと自覚した。

からかっている、そんなの理解してたけど。

でも…何も経験のない私は、どう反応すればいいか分からなかった。

今となってはいい思い出と化してしまったそれを、思い出しては胸が締め付けられる。


「さぁな。お前のことだから、晋助兄さーんって飛びつくんじゃねぇか」


「そんなこと、出来たらいいけどね…」


昔のような関係に。

そう願ってるのは、私だけなのだろうか。

きっと晋助兄さんや銀ちゃんは、そんなこと望んでいない。


「そういや、お前ヅラには会えたの？」


「小太郎兄さん？ううん」

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