審神者と鬼狩りたちの話

6話 ページ7

『ねえ髭切』



鴉の後を追いかけながら道を歩く。
馬で行こうとしたが歩ける距離だと鴉さんが言うし、馬も休馬にして休ませたかった。



「どうしたんだい主」

『鬼は、本当にいるの？』



どたばたとしていてなかなか聞けなかったことを髭切に聞く。



「うん、いるよ」

『そうかぁ…』

「人を食べるよ」

『食べるのかぁ…』


いるのかぁ。食べるのかぁ。世の中も歴史修正主義者がいたり鬼がいたり食べられたり大変だな。



「僕がこの世に打たれたとき…いや、それよりも前からずっといるんだ、鬼はね」

『……髭切？』



初めて見た髭切の表情だった。
悲しそうな、苦しいような、普段のほわほわしている髭切とは似ても似つかない。



『ごめんなさい、嫌なことでも思い出した？』



大抵のことはどうでもいいといつも言っている彼でも、やはり忘れられない触れられたくないことがあったのかもしれない。

焦りながら謝罪を口にすると彼はいつもの調子で「別に？何故謝るの？」と笑った。



『初めて、あなたのそんな表情を見たから』


うーん、と彼は先ほどとは違い、困ったように笑うと鬼はね、と続けた。


「鬼は悲しい生き物なんだ」

『…随分と、鬼に思い入れがあるのね』



哀れむようなその瞳が美しくて思わず見入る。



「鬼はもともと、人なんだ」

『鬼が、人……？』



人を食う鬼がもともとは鬼というのはどういうことか。


「主、他人に嫉妬をせずにおおらかにゆったり過ごそうね…鬼になってしまうから」



そう言って彼は目を閉じる。昔を思い出しているのだろうか。詳しく話を聞きたかったが静かに目を閉じる彼の美しさがそれを阻んだのだった。





そしてたくさんの藤の花が見えてきた。









＊＊＊＊＊
前振りなっがぁぁぁい！
ぜんぜん鬼滅のキャラ出てこないじゃん！
って自分でも思ってますすいません。

大事にしたいんじゃあ……。

評価ありがとうございます、お気に入りありがとうございます…！

こんな自己満しかも前振り超長い小説を読んでいただけるなんて世の中捨てたもんじゃないな。

しっかり生きよう。

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