死にたがりの男装少女は死んで文ストの世界へとトリップしたようです。【青の時代】 (ページ23)

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中「ははは！こりゃいい！」

中原はそう言って笑う。

中「ガキとはな！泣ける人手不足じゃねえか、ポートマフィア！」

『ｹﾞﾎｯ…治、なんで手離してくれないの。お陰で巻き込まれただろ。はぁ、服が汚れた。』

目の前の中原なんて瞳に映していないかのように、太宰に話しかける。

太「痛いじゃあないか。僕は痛いのは嫌いなんだけど。…急に飛ばされたんだ、手を離すのを忘れていたよ。」

中原にはどうでもいいように返答していたくせに、僕には詫びを笑顔で云う。

その様子からこいつはこれを態とやったし、なんなら悪いとは思っていないとわかる。

『はぁ、とんだ災難だ。だからついて行きたくなかったんだ…取り敢えずこの手を離せ、治。さもなければ僕は直ぐに帰る。』

そう言えば太宰はぱっと手を離す。

ぶつぶつと太宰の文句を云う僕を置いて、中原は話を進める。

中「お前らに選択肢をやろう、ガキ。」

君も充分ガキじゃあないか。と言いそうになる。それを堪えて口を噤む。

中原はポケットに手を突っ込んだまま云う。

中「今死ぬか、情報を吐いて死ぬか。好きな方を選びな」

その二択いいね、心そそられる。と太宰と僕の声が揃う。

まぁ僕は何をしても死ねないのだけれど。

太「じゃ今殺せ。」

中原は一瞬黙った。

中「ふん。泣いて逃げ出すかと思ったが、意外に根性のあるガキ共だな。」

そう云う中原の言葉を聞き流していく。

…心算だった。

ガキ共？

今ガキ共と言った？

『ガキは君だろ？』

太「ガキは君も同じだ」

太宰と声が被る。

中「確かに俺と戦うヤツはみんな最初にそう云う。だがすぐその間違いに気づく。ただのガキじゃねえんだよ。お前らと違ってな。…そもそもそっちのお前は俺よりもガキだろうが。」

そんな僕を見ながら言った中原の言葉に直ぐに思い出す。

『(嗚呼、そう言えば僕の方がガキだった…)』

自分の小さな両手を見て本日何度も吐いた溜息を吐く。

そんな中でも太宰と中原の話は進んでいたみたいで、《荒覇吐》について太宰に聞いたようで、そもそもそんな言葉を初めて聞いたらしい太宰は、貯めたあと初耳と返す。

その回答の仕方に中原はにやりと笑い、太宰を蹴り上げた。

骨が軋む音がする。

太宰が痛みに呻いた。

中原を煽る太宰をよそに、僕は仕方なしに手帳を広げ、ひとつの事柄を書いて、その頁をちぎった。