【ハリーポッター】蛇の呪いの目【子世代】

8話 冗談の裏に ページ8

自分の部屋で荷物を整理した私は、楽しげな声に包まれている談話室を、一人抜け出した。

スリザリンの談話室は嫌いだ。

陰湿でごつごつとした岩の壁と、不気味な緑色のランプが、余計に気持ちを暗くする。

こんな夜中に校内を徘徊していて、見つかったら大惨事だが、私はそんなこともお構いなしに、薄暗い廊下を歩いていた。



私が例のあの人の娘だと聞き、面白がって話しかけてくる生徒はいたが、同室の女子生徒の多くが、私を気味悪がり、近づこうとしなかった。



私は、寮から少し離れた、人気のない階段に腰を下ろした。

ホグワーツはちっとも楽しいところじゃない。

リーマスは人狼で、それを隠すために辛い思いをしたと言っていたけど、それでも彼には、受け入れてくれる友達がいた。


でも、私には―――――





「A」


名前を呼ばれて顔を上げると、そこには、



『フレッド...？』

彼の姿があった。



「...やっと見つけた」

『...私と一緒に罰則、受けたいの？』

私がにやりと笑うと、フレッドは優しく微笑んで言った。

「まぁ、それもあるかもな...本当は、君が心配でジョージと探してたんだけど。あんな噂、気にすることないぜ」

『あんなの全然気にしてない』

私がそういうと、フレッドは困ったように笑った。


「嘘つき」

彼は私の前にしゃがみこみ、その手で私の頰を拭う。

「これでも気にしてないって言える...？」

『えっ...』

自分が泣いていたことに気づかなかった私は、慌てて頰を拭った。

涙で、ローブの袖が濡れる。

『ごめん、私...』

「なんで謝るんだよ」

フレッドに優しい言葉をかけられる度、それが私の心に染み込んで、涙の量は次第に増えていく。

どうしてこんな私に、そんなに優しく微笑んでくれるんだろう。


黙って泣き続ける私を見て、フレッドが再び口を開いた。

「Aとは会ったばっかりだし、俺、こういう時のうまい慰め方なんて知らないけど」

そう言って、彼の大きな手がぎこちなく私の頭を撫でる。


「泣かないで」

私は、涙でぐしゃぐしゃの顔で、フレッドににっこりと笑ってみせた。

『違うの。今のはね、嬉し涙だよ』

私の言葉に、フレッドは「変なの」とつぶやき、安堵のため息を漏らした。

彼の優しい指が、私の髪を耳にそっとかけた。

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