幽霊の仮面は剥ぎ取れない

つ 全ては結果で ページ20

一方結城中佐の部屋で報告をしていたAは、突然聞こえてきた大きな叫び声に、僅かに驚いた。

「…何をしてるのかしら。」
「よせ、どうせくだらんことだ。」


ちらりと若い女の横顔を結城中佐は見つめた後、小声でこう言った。

「資金を送るのは結構だ、しかし引き継ぎの田崎のことも考えろ。
手紙で泣いてきたぞ。」

ペラっと寄越されたのは、暗号化された手紙とAである曉燕がイェンとして稼いだ金の束。
成る程、スパイ網は問題なくても"イェン"と言う存在は大きかったようだ。
要するに、"後片付け"をさせてしまったらしい。

「…まあ、大変。」
「しかし、これくらい田崎ならこれくらいなんとでもする、お前が意識せねばならないのは立ち振る舞いだ。」
「すみません。」
「謝るな、貴様が自分で気がつかないまま、こうされるのは他の迷惑にもなる。」

地獄に引き込まれそうな低い声に、Aは身を小さくした。
くるっと椅子を反転させた結城中佐は、Aに背を向けている。
田崎に悪いことをした、そう内心で反省しているA。
すると不意に囁くような小さな声が聞こえてきた。


「引き継ぎご苦労、下がれ。」

「はい。」

一拍開けた優しい物言いに、Aは少しだけ心が和んだ。
だがその様子は微塵も出さずに言われ通り下がる。


五月の夕日が差し込む日、一つ歯車がカチリと動いた。

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