【短編集】上弦＋αには妹弟がいるようです

半天狗兄妹のとある1日 ページ17

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　 深い森を抜けた先。






　 人気の無い静かな広間に話し声が響いていた。




愛「わぁ､凄く高い......」


空「怖くはないか？」



　上弦の肆・半天狗の分身の一体である空喜がその妹､愛奈を片腕に座らせて飛んでいたのだ。



愛「怖くはないから大丈夫...。星がキラキラしててとっても綺麗だね...!」


空「そうであろう？愛奈にも一度見せたかったのじゃ」



　雲の上に出ているので､普段より多くの星を見ることができる。


　愛奈の桃色の瞳にも星が映って煌めいていた。



愛「空喜兄さんはいつもこんな風景を見てるの...？いいなぁ...」


空「愛奈の頼みとあらばいつでも見せてよるぞ。愛奈は羽根のように軽いからのぉ」


愛「本当...？」


空「儂が嘘をつくと思うか？」


愛「ううん､兄さん達はそんなことしない...！」



　言葉を交わしながら､他の分身体の所へと向かった。




愛「ただいま...！」


可「空の旅は楽しかったか？」


積「己のみ愛奈と過ごしおって...」



愛「ごめんね兄さん...後で､一緒に遊ぼ...？今は...凄く...眠い､から....」


哀「おっと」



　突然ふらりと倒れ込んだ愛奈を､すかさず哀絶が受けとめる。

　暫くすると規則的な寝息が聞こえてきて､こわばった空気がやっと戻った。




空「今日は珍しくはしゃいでおったからな｡いつもより眠くなったのだろう。休ませてやれ」


積「休ませるのは構わぬ､休息は大切だ。 ....しかし哀絶､お前は何故膝枕などしているのだ。儂がやりたかった...」



　空喜が話している間に､哀絶は愛奈を抱き上げて座り膝枕をしていたのだ。



哀「別に良いではないか...。それにしても愛奈はやはり人を喰った方が良いと思うぞ。これでは哀しくなる程に軽い...」


可「儂もそう思って以前人間をすすめたんじゃが､喰わないの一点張りでの...。
　しかし､菓子を食っている愛奈はとても楽しそうだし､睡眠というものも心地いいそうだ。儂らにそれを止める権利がある訳でも無し」


積「今は見守るのが最善か...」





愛「...ん...にぃ､さ......」




　可愛らしい寝言に､一同の頬が思わず緩む｡

いつの時代の兄もやはり､下の妹弟が大切なものだ。そこに種族は関係ない。



　 半天狗兄妹は今日も過保護だ。

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