［完］どうか藤の花に隠して【冨岡義勇】

屋敷の主人 -1 ページ8

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翌朝、珍しい人からの文が届く。
胡蝶しのぶだ。
俺が、決められた地域の警邏をしばらくさぼっているようだから仕方なく自分がかわりに回ったという、恨み言と嫌味の文だった。
つくづく面倒見のよい後輩だなと思う。
文の最後には、
「最近、階級の低い隊士が藤の家紋の家に迷惑をかけるふるまいが目に付く。
　もし今藤の家に滞在しているようなら、そのようなことがないよう、
　柱としてきちんと指導にあたられたし。」とあった。
おそらく、警邏の最中に何かあったのだろう、苛立ちの伝わってくる筆跡だった。


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滞在して三日目、好きに使ってよいと言われている道場でいつも通りの鍛錬を行っていると、もし、と声をかけられる。

『冨岡様、両親が戻りまして。
　もしよろしければ、ご挨拶をと申しておりますが、
　いかがでしょうか。』

俺は頷いて、汗を拭いて着替えるために道場の入り口の戸に近寄ると、そのあたりに膝をついていたA殿が慌てて小袖で顔を隠した。

「……ああ、すまない。」

俺は自分が上半身をはだけて刀を振っていたことを思い出し、さっと袖を通す。

「汗を拭いて着替えてから母屋へ戻るので、そうお伝え願えるか。」

『は、はい。承知いたしました。』

A殿は耳まで赤くして、小声で答えると、さっと戸を閉めて母屋のほうへ駆けていった。


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