積み重なる【鬼滅の刃短編集】

鬼舞辻無惨(リク) ページ5

◇



「わーーッ！！」

　屋敷に響く声に、軒先で羽を休めていた蝙蝠たちが慌てて飛び立つ。

「やめなさい！！」

　屋敷のあるじ――鬼の始祖こと鬼舞辻無惨が、いつも冷徹非常な彼が、なぜ今夜にかぎってこれほどまでに騒ぎ立てているのかというと、それは彼の前に転がる、腹を裂かれ臓腑を夜の猛禽に突かせている女のせいだ。

「死ぬ」

そして女ははっきりとした口調で言った。

「死なぬ！」

鬼舞辻無惨は、くわ、と目をみひらき、あまりにも真剣に返した。死なぬかあ〜、と女は言って、言うなり裂けた腹がみしみしとつながって、女をついばんでいた猛禽は今、女のこぶしの中で砕かれた。ぽたぽたと血が落ちる。二羽の猛禽はおにぎりの如く丸められて、そして女の口に収まった。

「鬼なのでどうやら死なずに済んだ」
「驚くからやめろといつも言っているだろう」
「はて、死なぬと分かっているのになぜ驚くのでしょう」
「お前の死んだフリは心臓に悪い」
「ははあ、さては私にぞっこんですね」

女が起き上がると、鬼舞辻無惨は慌てて自身の着ている上着を女にかぶせた。猛禽についばまれたせいで、上半身があらわになっている。

「肌を出すんじゃない！」

素直に袖を通しながら、しかし女は顔をしかめたかと思うと、べっ、と口から猛禽を吐き出した。まずい。他のものを食べたい。それを聞くなり、鬼舞辻無惨は大声で部下を呼んだ。

「猗窩座！！」

「はい！！！」

呼ばれた猗窩座は、大急ぎで屋敷を駆け、鬼舞辻無惨の居室へ駆け込む。呼ばれた声より大きな声で返事をすること、２秒以内に馳せ参じること、叶わなければ叱責、あるいは鬼舞辻無惨の機嫌次第では手足を捥がれる。

「…なぜ全裸なのだ」
「入浴中でしたもので」
「それは失礼した」
「いえ」

それで、ご用は、と猗窩座は目線を下に落としたまま問う。

「Aが腹をすかしている。すぐに気に入るものを連れてこい」

「御意。それで、どのような」

「若くて顔のいい女の子がいい」

およそ抑揚のない声で、女は応えた。鬼舞辻無惨の喋ってる間に割り込むのは、通常、すぐにでも首を刎ねられてしかるべき所業。だが女は、鬼舞辻無惨の机に腰掛けて足をぶらぶらさせながら、「はやくして〜」と追い打ちをかけた。

「――御意」

当然断る選択肢などないので、猗窩座はすばやく頷いた。あの女、俺が女を殺したがらないのを知っていて、いつも俺に女を攫ってこさせる。悪趣味で、実に不快なやつだ。



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